Arrasando. Así ha comenzado Fernando Verdasco su participación en el Skistar Swedish Open de Bastad. El madrileño no dio opción alguna al francés Stephane Robert, al que sacó de la pista con un contundente doble 6-1. A Fer no le costó demasiado adaptarse a la tierra batida después de la temporada de hierba y los duelos de Copa Davis en suelo francés, dejando claro que en esta superficie su rendimiento está siendo inmaculado este año. En Suecia el torneo tiene un idioma claro: el español. En cuartos de final tenemos a cuatro españoles en liza. Además de Verdasco, Robredo, que será su rival hoy (12.45 horas), David Ferrer y Nicolás Almagro, se presentan como candidatos al título, al igual que el local Robin Soderling, que defiende el cetro conquistado en 2009. Verdasco y Robredo se han enfrentado en ocho ocasiones, con reparto de victorias y derrotas -cuatro y cuatro-. La más reciente fue el pasado año, en el torneo de Valencia, donde ganó Fernando por un cómodo 6-3, 6-2. Sin embargo, hay que tener cuidado porque las dos veces que se han medida sobre tierra batida el catalán terminó imponiéndose, las dos en Barcelona y en tres mangas. Pero seguro que a la tercera va la vencida y Fer sigue adelante en la lucha por el título.

Apenas hace unos días se ponía en duda la participación de Fernando Verdasco en el Masters 1000 de Montecarlo. Unos problemas en el nervio ciático le obligarían a parar en el ‘inicio’ de la temporada en tierra batida. Afortunadamente días después podemos hablar de un Fernando Verdasco que se ha plantado en los cuartos de final del torneo tras superar al que hasta ahora había sido su bestia negra más reciente, el checo Tomas Berdych, que había logrado superarle en los dos últimos enfrentamientos que habían tenído en el último mes. Hasta que ayer Fer sacó el ventilador a pasear para evitar que la injusticia volviera a imponerse sobre una pista de tenis. Verdasco derrotó a Berdych tras más de dos horas de partido y después de que una decisión arbitral que le perjudicó descaradamente le complicará sobremanera su trabajado en la arcilla monegasca. Perdió el primer set, pero no perdió los nervios y la concentración. Apareció el Verdasco serio, efectivo al servicio y contundente desde el fondo de la pista, moviendo de un lado a otro a un Berdych que terminó agotado de soportar la maestría del madrileño manejando la raqueta, sin duda alguna de los mejores talentos del circuito. Al final, 5-7, 6-3 y 6-2 para superar una barrera y afrontar esta tarde ante Albert Montañés (aproximadamente a las 16.00 horas y televisado por Teledeporte) un compromiso decisivo para empezar a alcanzar los objetivos que tiene en el horizonte. Representaría acceder a las semifinales de un Masters 1000 por primera vez en su carrera después de haberse estancando en cuartos de final en cinco ocasiones. Verdasco ya le ha ganado a Montañés por tierra, mar y aire, o lo que es lo mismo, en tierra batida, en pista dura y en hierba. La primera vez fue muy especial, ya que representó el primer título ATP de Fer, en Valencia 2004. Esperemos que hoy repita triunfo. También sería muy especial.

PD: A Fer no le han remitido los dolores, pero ha aprendido a tolerarlo. Lo que tiene es un desplazamiento del disco de la primera vértebra, según informa el diario MARCA. No jugará la próxima semana el Conde de Godó, pero sí en Roma

Enfrentamientos Verdasco vs Montañés

• Wimbledon 2009: Verdasco gana 4-6, 6-1, 6-4, 7-6 (2)
• Masters 1000 Madrid 2007: Verdasco gana 6-1, 6-1
• Torneo de Valencia 2004: Verdasco gana 7-6 (5), 6-3
  

Lo tuvo cerca, muy cerca, Fernando Verdasco para acceder a las semifinales del Masters 1000 de Miami, pero terminó cediendo ante Tomas Berdych en tres igualados sets (6-4, 6-7, 4-6). Ha sido una verdadera pena porque el madrileño tuvo bastante controlado el encuentro hasta que en la segunda manga, con 3-1 arriba y todo a su favor para cerrar el partido, empezó a presentar leves lagunas de concentración que fueron aprovechadas por el checo para darle la vuelta al marcador del set y forzar un desempate que se vivió como si fuera el desenlace definitivo. El tie cayó del lado de Berdych y a partir de ahí las sensaciones cambiaron completamente. Pese a que el tercer set transcurrió de nuevo igualado, la sensación en la pista era totalmente adversa a la que vivimos al inicio del choque. El lenguaje corporal de Verdasco era bastante negativo y los palos de Berdych encontraban ángulos imposibles en los momentos menos oportunos. Bonito e intenso duelo el que presenciamos durante más de dos horas entre la derecha de Fer y el revés de Tomas, entre la calidad del madrileño al resto y la precisión del checo con voleas y dejadas. Con el nivel tenístico bastante parejo, iba a ser el valor mental el que decantara la balanza y ahí Verdasco flojeó en esta ocasión. Lo hizó después de firmar un gran Masters 1000 de Miami, donde ha conseguido defender los puntos del año pasado, mejorando notablemente las sensaciones en torneos anteriores y apuntando desde ya a los torneos sobre tierra batida, terreno sagrado de la Armada española y donde seguro que nos llevamos muchas alegrías. 

Algunas estadísticas del partido 

• Aces: Verdasco (7); Berdych (4)
• Dobles faltas: Verdasco (6); Berdych (2)
• Winners: Verdasco (38); Berdych (27)
• Errores no forzados: Verdasco (53); Berdych (34)
• Porcentaje de primeros servicios: Verdasco (70%); Berdych (60%)
• Puntos en la red: Verdasco (9/17); Berdych (8/12)
• Bolas de break: Verdasco (2/9); Berdych (2/9)

Así ha discurrido el Verdasco-Berdych

Primer set

0-1: Berdych juego a 30

1-1: Verdasco juego a 30

1-2: Berdych juego a 40

2-2: Verdasco juego a 40 (levantando tres bolas de break)

3-2: Verdasco rotura de servicio a 30

4-2: Verdasco juego a 40

4-3: Berdych juego en blanco

5-3: Verdasco juego en blanco

5-4: Berdych juego a 15

6-4: Verdasco juego a 15

Segundo set

1-0: Verdasco rotura de servicio a 15

2-0: Verdasco juego  a 40

2-1: Berdych juego a 40

3-1: Verdasco juego a 30

3-2: Berdych juego a 30

3-3: Berdych rotura de servicio a 30

3-4: Berdych juego a 40

4-4: Verdasco juego a 15

4-5: Berdych juego a 15

5-5: Verdasco juego a 30

5-6: Berdych juego a 40

6-6: Verdasco juego en blanco

6-7: Berdych gana el tie-break 5-7

Tercer set

1-0: Verdasco juego a 40

1-1: Berdych juego a 30

2-1: Verdasco juego a 40 (levantando 1 bola de break)

2-2: Berdych juego a 40

3-2: Verdasco juego a 30

3-3: Berdych juego a 15

3-4: Berdych rotura de servicio a 15

3-5: Berdych juego a 15

4-5: Verdasco juego en blanco

4-6: Berdych juego a 40

Hace dos semanas Fernando Verdasco vivió uno de los momentos más duros de lo que llevamos de temporada. El madrileño quedó eliminado de los octavos de final del Masters 1000 de Indian Wells de una forma impropia para un jugador de su categoría. El checo Tomas Berdych le infligió un severo correctivo (6-0, 6-3) que no refleja ni de lejos la calidad tenística de uno y otro. Afortudamente, como en la vida, el tenis te ofrece oportunidades para reivindicarte. Y a Verdasco le ha llegado la suya bien pronto. El cambió del desierto de Indian Wells por la humedad y la playa de Miami le ha sentado fenomenal. Poco a poco volvemos a ver al Fer  que maravilló al mundo por su tesón, por su orgullo,  por su potencia, por su talento… Ese Fer que pronto volverá al top ten.  Porque lo merece. Ante el croata Marin Cilic bien que lo demostró. Verdasco manejó muy bien el partido. Estuvo mucho más solvente con su servicio con en rondas previas, apretó de lo lindo al resto hasta que logró el break que le conducía hacia la victoria en el primer set y templó los nervios cuando Cilic logró subió algo su nivel y logró romperle el servicio en la segunda manga hasta forzar el tie-break. En ese momento, cuando surgió la amenaza de un posible vuelco en el partido, fue cuando Fernando, con mano de hierro, cerró su pase a cuartos de final (6-4, 7-6 (3)), donde se verá las caras con un Berdych enrachado que fue capaz de dejar en el camino al mismísimo Roger Federer. Eso será ya mañana. Llega la hora de la venganza, de que Fer vuelva a aparecer en las semifinales de un Masters 1000, de recuperar el sitio que le pertenece. Antes, jugará esta noche (alrededor de las 00.00 horas) el partido de dobles junto a Feli y contra Almagro y Robredo, donde parten como favoritos por su solvencia como pareja y porque el murciano tiene un duro partido horas antes ante Andy Roddick.

Algunas estadísticas del Verdasco-Cilic

• Aces: Verdasco (3); Cilic (1)
• Dobles faltas: Verdasco (3); Cilic (3)
• Porcentaje de primeros servicios: Verdasco (62%); Cilic (63%)
• Bolas de break: Verdasco (2/9); Cilic (1/5)

No pudo ser. Fernando Verdasco cayó eliminado en octavos de final del torneo de Acapulco a manos del argentino Juan Mónaco, que estuvo casi perfecto con su servicio y demostró su gran consistencia desde el fondo de la red con un gran repertorio de golpes y un físico envidiable que le facilita una excelente movilidad en tierra batida. El madrileño no encontró el ritmo adecuado durante todo el encuentro y después de perder una igualada primera manga, logró romper el saque de Mónaco en la segunda, pero se encontró con la reacción inmediata de ‘Pico’, que puso la directa para llevarse la victoria definitiva (5-7, 3-6). Poco a poco Fer iba tomándole el pulso a la tierra batida, pero el argentino estaba mucho más rodado y terminó imponiéndose. Sin embargo, para Verdasco esto no es ni mucho menos un drama. El madrileño se marcha relativamente satisfecho de tierras mexicanas y se instalará ahora en Las Vegas para seguir preparando su próxima participación en Indian Wells, donde se reunirán las mejores raquetas del circuito.

“Esto no me quita la confianza, menos para un campeonato en pista rápida como Indian Wells, donde estoy jugando hace varios meses. Ante Mónaco estuve mejor que los dos últimos días, pero no llegué al nivel para vencer a un jugador tan sólido que lleva varias semanas acoplado a la superficie de tierra”.

Fernando Verdasco

Resultados de cuartos de final:

Hombres

Juan Mónaco (ARG-7) a Fernando Verdasco (ESP-1), 7-5, 6-3

Juan Carlos Ferrero (ESP-4)-Nicolás Almagro (ESP-6), 6-1, 5-7, 6-2.

David Ferrer (ESP-3) a Pablo Cuevas (URU), 7-5, 6-4

Fernando González (CHI-2) a Eduardo Schwank (ARG), 3-6, 6-3, 7-5

Mujeres

Venus Williams (USA-1) a Laura Pous (ESP), 4-6, 6-3, 7-5

Edina Gallovits (RUM) a Sharon Fichman (CAN) 7-5, 6-2

Carla Suárez (ESP-5) a Gisela Dulko (ARG-3), 6-1, 7-6(4)

Polona Hercog (SLV)-Agnes Szavay (HUN-2), 6-4, 0-1 Ret.

No hay nada mejor como tener un buen amigo que te eche una mano en los momentos difíciles. Y el mejor amigo de Fernando Verdasco en el circuito es Feliciano López, que acaba de derrotar en cuartos de final del Masters 1000 de Shanghai al sueco Robin Soderling, uno de los rivales de Fer en la lucha por meterse en la Copa Masters de Londres. Feli, esplendido con su juego de saque y volea, sorprendió a un Soderling que cuando quiso reaccionar ya era demasiado tarde (7-6 (4) y 6-3). Una pena que el adversario del toledano en semifinales no sea Davydenko, otro de los rivales directos de Verdasco en esta recta final de temporada. Pero bueno, puede ser Nadal, con lo que tendría una oportunidad ideal para lucirse ante todo el mundo. Esperemos que, ausente de la cita china Fer, se lleve el título Feliciano.

Fernando Verdasco se ha vuelto a quedar a las puertas de unas semifinales, un hecho que se está produciendo bastantes veces esta temporada, por desgracia.  Al  madrileño le faltó rematar la faena después de equilibrar un partido que se la había puesto bastante cuesta arriba ante el serbio Novak Djokovic. Después de perder la primera manga (6-3), Fer aprovechó un bajón mental de ‘Nole’ para pasarle por encima en la segunda.  Verdasco supo encontrar el camino para contrarrestar el juego plano y directo que estaba realizando el número 4 del mundo y sacar a relucir así esos golpes ganadores que tanto le caracterizan, sobre todo con la derecha, porque con el revés no tuvo su día. Sin embargo, cuando parecía que Djokovic podía desaparecer del partido, el serbio jugó el todo por el todo y la salió cara. La tercera manga fue una exhibición suya, ante la que Fer poco pudo hacer. El cansancio la pasó factura en esta ocasión y tuvo que despedirse del torneo. (3-6, 6-1, 1-6). Ahora espera el plato fuerte de esta gira asiática: el Masters 1000 de Shanghai.

“Al principio de cada set ha habido juegos igualados. En el segundo set han caído de mi lado, le he hecho el ‘break’ y se ha venido abajo. En el tercero ha pasado lo mismo (al revés). Ha sido un partido en el que ninguno de los dos hayamos jugado muy bien. Cuando uno cogía ventaja ya era difícil remontar. Djokovic es un tenista superior, contra el que si estás cansado o no estás al mismo nivel, es difícil ganarle”.

Fernando Verdasco

Fernando Verdasco está listo para medirse al serbio Novak Djokovic en los cuartos de final del Open de China 2009. Ni la polémica suscitada alrededor de la elección de la sede para la final de la Copa Davis, con las más que desafortunadas declaraciones de Rafa Nadal, ni los problemas físicos recientes que ha padecido Fer pueden detener el ansia de mejora y triunfo que tiene en estos momentos el madrileño, en su lucha por entrar en el Torneo de Maestros de Londres. Soderling, Davydenko y Tsonga, tres de sus rivales directos, siguen vivos, bien en Pekín, bien en Tokio, el otro torneo de la ATP que se está disputando esta semana, y Fer está preparado para dar el gran salto con un triunfo de prestigio ante Djokovic, al que no logra derrotar desde el año 2006. El partido se disputará mañana, alrededor de las 7.00 horas, en el segundo turno de la pista central. Tocará madrugar…pero seguro que merece la pena.

Enfrentamientos entre Verdasco y Djokovic

• US OPEN 2009: Djokovic gana 7-6 (2), 1-6, 7-5, 6-2
• Montecarlo 2009: Djokovic gana 6-2, 4-6, 6-3
• Madrid 2007: Djokovic gana 6-7 (7), 6-3, 6-3
• Roland Garros 2007: Djokovic gana 6-3, 6-3, 7-6 (1)
• Hamburgo 2006: Verdasco gana 6-4, 6-3
• US OPEN 2005: Verdasco gana 6-1, 4-6, 6-7 (2), 6-4, 6-4

Algunas estadísticas del partido

• Aces: Verdasco (4); Gasquet (3)
• Dobles faltas: Verdasco (3); Gasquet (3)
• Porcentaje de primeros servicios: Verdasco (59%); Gasquet (58%)
• Bolas de break: Verdasco (3/6); Gasquet (1/6)

Enfrentamientos Verdasco-González

• Conde de Godó 2009: González gana 6-3, 4-6, 6-4
• Masters Series Hamburgo 2006: Verdasco gana 3-6, 6-2, 6-3
• Masters Series de Madrid 2005: González gana 6-3, 1-6, 6-3
• New Haven 2005: Verdasco gana 6-7, 7-5, 7-6
• Masters Series Montecarlo 2005: González gana 6-4, 7-5

Así ha discurrido el Verdasco-Gasquet

Primer set

0-1: Gasquet juego a 40

0-2: Gasquet rotura de servicio a 15

0-3: Gasquet juego a 40 (Verdasco pierde un 0-40)

1-3: Verdasco juego en blanco

2-3: Verdasco rotura de servicio en blanco

3-3: Verdasco juego a 15

3-4: Gasquet juego a 15

4-4: Verdasco juego a 30

4-5: Gasquet juego a 30

5-5: Verdasco juego a 15

6-5: Verdasco rotura de servicio a 30

7-5: Verdasco juego a 40 (después de levantar cinco bolas de break y desperdiciar cuatro puntos de set)

Segundo set

0-1: Gasquet juego a 15

1-1: Verdasco juego a 30

1-2: Gasquet juego a 30

2-2: Verdasco juego a 40

2-3: Gasquet juego en blanco

3-3: Verdasco juego a 15

4-3: Verdasco rotura de servicio en blanco

5-3: Verdasco juego a 15

5-4: Gasquet juego a 30

6-4: Verdasco juego en blanco

No ha podido ser. Fernando Verdasco ha caído derrotado en los cuartos de final del US OPEN a manos de Novak Djokovic en un partido tan igualado como irregular por parte de ambos en el que la lesión abdominal de Fer terminó pasándole factura en los últimos sets del mismo. 6-7 (2), 6-1, 5-7 y 2-6 ha sido el marcador de un duelo que comenzó marcado por el viento que pegaba en la Arthur Ashe y un nivel bastante pobre de juego. Poco a poco, Verdasco y Djokovic fueron soltándose. Primero el madrileño, necesitado de imponer mayor ritmo de bola tras perder la primera manga en el tie-break. Vimos entonces buena parte de la versión del Verdasco de los grandes momentos, llevando la iniciativa, manejando su derecha y presionando el servicio de un Djokovic que, al más puro estilo de Dr Jekyll y Mr Hyde aparecía y desaparecía de Flushing Meadows con la misma frecuencia con la que Fer torcía el gesto en señal evidente de que algo no funcionaba bien en su físico. Ese algo fue lo que aprovechó el serbio para meterse de nuevo en el partido y terminar con la resistencia de un Verdasco que fue atendido varias veces por el fisio de la ATP durante el último set del partido. Una oportunidad que se escapa, pero seguro que pronto llegan más y mejores.

Algunas estadísticas del partido

• Aces: Verdasco (5); Djokovic (10)
• Dobles faltas: Verdasco (8); Djokovic (3)
• Winners: Verdasco (46); Djokovic (32)
• Errores no forzados: Verdasco (58); Djokovic (41)
• Porcentaje de primeros servicios: Verdasco (56); Djokovic (67)
• Bolas de break: Verdasco (4/14); Djokovic (4/12)

Así ha discurrido el Verdasco-Djokovic

Primer set

1-0: Verdasco juego a 15

1-1: Djokovic juego a 40

2-1: Verdasco juego a 40

2-2: Djokovic juego en blanco

3-2: Verdaco juego a 30

3-3: Djokovic juego a 15

4-3: Verdasco juego a 30

4-4: Djokovic juego a 15

5-4: Verdasco juego a 30

5-5: Djokovic juego a 40

6-5: Verdasco juego en blanco

6-6: Djokovic juego a 15

6-7: Djokovic gana el tie-break 2-7

Segundo set

0-1: Djokovic juego a 30

1-1: Verdasco juego a 30

2-1: Verdasco rotura de servicio a 30

3-1: Verdasco juego a 30

4-1: Verdasco rotura de servicio a 40

5-1: Verdasco juego a 15

6-1: Verdasco rotura de servicio a 40

Tercer set

1-0: Verdasco juego a 15

1-1: Djokovic juego a 40

2-1: Verdasco juego a 30

2-2: Djokovic juego a 15

2-3: Djokovic rotura de servicio a 15

3-3: Verdasco rotura de servicio a 30

4-3: Verdasco juego a 30

4-4: Djokovic juego en blanco

5-4: Verdasco juego a 30

5-5: Djokovic juego a 15

5-6: Djokovic rotura de servicio a 40

5-7: Djokovic juego a 15

Cuarto set

1-0: Verdasco juego a 40

1-1: Djokovic juego a 30

1-2: Djokovic rotura de servicio a 40

1-3: Djokovic juego a 40

1-4: Djokovic rotura de servicio en blanco

1-5: Djokovic juego a 30

2-5: Verdasco juego a 15

2-6: Djokovic juego en blanco