Fernando Verdasco se ha quedado a un paso de ganar el sexto título de su carrera después de llegar a la final del Open de Niza al francés Richard Gasquet y perderla por 3-6, 7-5 y 6-7 en un partido apasionante en el que no ha faltado la polémica debido a la presión del público francés y a un Gasquet que, cuando tenía el partido muy cuesta arriba, con 0-3 abajo en la última manga, pidió asistencia médica por unas molestias en la rodilla que conforme avanzó el partido fueron sospechosamente desapareciendo. Todo esto hizo que el madrileño perdiera la paciencia y la concentración en la recta final del encuentro. De ver cómo Gasquet no se podía mover por la pista pasamos a una serie de juegos en los que le entraban todos los golpes ganadores que se jugaba y su servicio se tornó en más efectivo que nunca, algo que hizo que Verdasco terminara jurando en aremeo por la impotencia que le produjo la situación. Al final, en un tie-break al límite, en el que la tensión se podía cortar con un cuchillo, el francés cometió menos errores y terminó llevándose el torneo. En cualquier caso, Fer sigue firmando una temporada sobresaliente en tierra batida y esperamos que el broche de oro llegue en la cita grande, Roland Garros, cuya primera fase comienza a disputarse a partir de mañana.

Así ha discurrido el Verdasco-Gasquet

Primer set

0-1: Gasquet juego a 15

1-1: Verdasco juego en blanco

1-2: Gasquet juego a 40

2-2: Verdasco juego a 15

2-3: Gasquet juego a 30

2-4: Gasquet rotura de servicio a 30

2-5: Gasquet juego en blanco

3-5: Verdasco juego a 40

3-6: Gasquet juego a 30

Segundo set

1-0: Verdasco juego a 40

1-1: Gasquet juego a 30

2-1: Verdasco juego a 40

3-1: Verdasco rotura de servicio a 40

3-2: Gasquet rotura de servicio a 15

3-3: Gasquet juego en blanco

4-3: Verdasco juego en blanco

4-4: Gasquet juego a 15

4-5: Gasquet rotura de servicio a 30

5-5: Verdasco rotura de servicio en blanco

6-5: Verdasco juego a 30

7-5: Verdasco rotura de servicio en blanco

Tercer set

1-0: Verdasco juego en blanco

2-0: Verdasco rotura de servicio a 30

3-0: Verdasco juego en blanco

3-1: Gasquet juego en blanco

4-1: Verdasco juego a 15

4-2: Gasquet juego a 40

4-3: Gasquet rotura de servicio a 15

5-3: Verdasco rotura de servicio a 40

5-4: Gasquet rotura de servicio a 15

5-5: Gasquet juego a 30

6-5: Verdasco juego a 15

6-6: Gasquet juego a 40

6-7: Verdasco pierdo el tie-break 5-7

Aún con la euforía de haber conseguido el primer torneo 500 de su carrera, Fernando Verdasco ya tiene que pensar en su próxima cita, el Masters 1000 de Roma, que hoy mismo ha iniciado sus primeras rondas. El madrileño se medirá en segunda ronda al vencedor del duelo entre Bolelli y el aleman Greul, procedente de la qualy. Mientras tanto, para la historia queda el partido de ayer ante Soderling. Aquí os dejo un vídeo con el desenlace de la final ante Soderling y una entrevista posterior con Fer (está en inglés)

• Cuadro del Masters 1000 de Roma 2010

Primero fue en Valencia 2004, después en Umag 2008, más tarde en New Haven 2009, hace unos meses en San José y esta tarde Fernando Verdasco ha completado su particular repóker de títulos ATP conquistando el trofeo Conde de Godó al derrotar en la gran final al sueco Robin Soderling (6-3, 4-6, 6-3). Sobreponiéndose al cansancio acumulado en las dos últimas semanas, a la tensión de jugar sabiendo que no estás al cien por cien de tus posibilidades, a la presión de no defraudar a los miles de seguidores que se han volcado con él en la Ciudad Condal y a los otros miles que le siguen día a día desde cualquier punto del planeta, el madrileño ha bordado el tenis para aumentar un poquito más un palmarés al que le queda mucho más por crecer aún.  Si el domingo pasado se quedó a las puertas del triunfo en Montecarlo, hoy la ha superado a lo grande. Partía Soderling como favorito para la mayoría por las sensaciones que había mostrado en los últimos días y por el menor desgaste físico acumulado, pero pronto Fer demostró que estaba decidido a no dejar pasar estar oportunidad. Dominando desde la línea de fondo, contrarrestando los palos del sueco, jugando magistralmente con la velocidad de bola y variando el repertorio de golpes cuando y cómo era preciso, Verdasco se llevó una primera manga en la que no cedió ni una sola bola de break. Soderling se veía obligado a exprimir al máximo sus opciones y eso hizo al inicio del segundo set. Fernando aguantó su primera embestida con un rápido contrabreak, pero le faltó algo de fortuna para equilibrar el segundo break encajado y el partido iba a dilucidarse en el tercer y definitivo set. Ahí Verdasco partía con un inconveniente (el cansancio acumulado), pero con varias ventajas (ya se había manejado esta semana en estas mismas circunstancias mientras que para Soderling era la primera vez, el público le llevaría en volandas y la motivación por ganar el título). Era momento de ser fuerte mentalmente y en ese aspecto Fer volvió a dar un paso hacia adelante, mientras que su rival dio dos para atrás. Cuando en el cuarto juego consiguió romper el saque de Soderling y posteriormente lo afianzó con el 4-1, el tenista sueco se dio cuenta de que este no era su momento, sino el de un Verdasco que terminó revolcado en la arena, bromeando con Albert Costa y levantando el trofeo Conde de Godó. El esfuerzo mereció la pena. Ahora toca sonreír.  

Así ha discurrido el Verdasco-Soderling

Primer set

0-1: Soderling juego en blanco

1-1: Verdasco juego a 15

1-2: Soderling juego a 40

2-2: Verdasco juego a 30

2-3: Soderling juego a 30

3-3: Verdasco juego a 30

4-3: Verdasco rotura de servicio en blanco

5-3: Verdasco juego a 15

6-3: Verdasco rotura de servicio a 40

Segundo set

0-1: Soderling rotura de servicio a 40

1-1: Verdasco rotura de servicio a 30

2-1: Verdasco juego a 15

2-2: Soderling juego a 15

3-2: Verdasco juego en blanco

3-3: Soderling juego a 40

3-4: Soderling rotura de servicio a 30

3-5: Soderling juego a 30

4-5: Verdasco juego a 15

4-6: Soderling juego a 15

Tercer set

1-0: Verdasco juego a 30

1-1: Soderling juego a 30

2-1: Verdasco juego a 30

3-1: Verdasco rotura de servicio a 30

4-1: Verdasco juego a 15

4-2: Soderling juego a 15

5-2: Verdasco juego a 15

5-3: Soderling juego a 15

6-3: Verdasco juego a 15

Fernando Verdasco volverá mañana a aparecer en la lista de los top ten de la ATP (lo hará en el noveno puesto). Es el premio a una gran semana de tenis en el Masters 1000 de Montecarlo, que ha no ha podido ser culminado con la consecución del título (Fer ha perdido en la final 6-0, 6-1 ante Rafa Nadal), pero que muesta bien a las claras que el madrileño está dispuesto a seguir demostrando que su tenis es de lo mejores del circuito. Verdasco ha realizado un esfuerzo títanico, eliminando en semifinales al número 1 del torneo, el serbio Novak Djokovic (6-2, 6-2), jugando casi todos los partidos con problemas en el nervio ciático y teniendo que ser atendido en un par de ocasiones por el fisioterapeuta durante el encuentro ante Nadal. Verdasco no encontró la forma de hacerle daño a su rival con el servicio y no aprovechó ninguna de las cinco opciones de break que tuvo. El primer break en blanco que recibió le hizo ir contracorriente desde el minuto 1 y cuando en la segunda manga pareció reaccionar dos largos juegos que terminaron decantándose del lado de Rafa terminaron por desesperar a un Fer que parecía vivir en la inconformidad que suscita querer ejecutar ciertos golpes, saber cómo ejecutarlos, pero no poder hacerlos debido a los problemas físicos. Eso sí, para la historia deja el madrileño el mejor punto del torneo, en un peloteo interminable en el que estuvieron presentes todo tipo de golpes: derechazos, reveses, bandejas, globos, smashes…y que terminó con Verdasco de rodillas sobre la arcilla monegasca y celebrando el punto como si hubiera ganado el torneo. En cualquier caso, este resultado significa un paso más en la trayectoria de un Verdasco que sigue progresando y que ya piensa en seguir trabajando para continuar en la misma línea durante la temporada de tierra batida. 

Ha sido una de las mejores semanas en mi carrera, algo parecido a lo que me ocurrió en  Australia el año pasado. Allí también me encontré con Rafa. Quiero felicitarle e intentaré conseguir el torneo cuando él se canse (lleva seis consecutivos)

FERNANDO VERDASCO

Algunas estadísticas del partido

• Aces: Verdasco (2); Nadal (2)
• Dobles faltas: Verdasco (3); Nadal (1)
• Porcentaje de primeros servicios: Verdasco (58%); Nadal(67%)
• Winners: Verdasco (14); Nadal (16)
• Errores no forzados: Verdasco (32); Nadal (14)
• Puntos en la red: Verdasco (2/9); Nadal (7/9)
• Bolas de break: Verdasco (0/5); Nadal (6/14)

Así ha discurrido el Verdasco-Nadal

Primer set

0-1: Nadal rotura de servicio en blanco

0-2: Nadal juego a 4o

0-3: Nadal rotura de servicio a 40

0-4: Nadal juego a 30

0-5: Nadal rotura de servicio a 30

0-6: Nadal juego a 30

Segundo set

1-0: Verdasco juego a 40

1-1: Nadal juego a 15

1-2: Nadal rotura de servicio a 40

1-3: Nadal juego a 30

1-4: Nadal rotura de servicio en blanco

1-5: Nadal juego a 40

1-6: Nadal rotura de servicio a 15

Genial. Sublime. Espectacular. Grandioso. Se acaban los calificativos para explicar la progresión que está demostrando Fernando Verdasco. El madrileño ha conquistado el cuarto título ATP de su carrera al derrotar en la final del Open de San José a Andy Roddick (3-6, 6-4 y 6-4) y seguro que volverá a figurar pronto en el lugar del que nunca debió salir: el top ten del Ránking. Después de un inicio algo titubeante, en el que el norteamericano supo aprovechar el menor acierto de Fer al servicio para apuntarse la primera manga, y cuando parecía que todo se ponía en contra con un Andy que intentaba poner la directa, volvió a surgir el carácter y la garra de Verdasco, que contrarrestó el recital de saques de Roddick con la mejor versión de uno de los mejores restos del circuito: el suyo. La sencillez y cercanía de Fer fuera de las canchas y su rendimiento dentro de ellas, con un estilo dinámico, agresivo y vistoso, unido a un par de desaires de un Roddick que ante la adversidad volvió a mostrar su punto más agrio y arrogante, hicieron que el público norteamericano se olvidara de su tenista local y se volcará con un Verdasco, que poco a poco supo darle la vuelta al marcador. El resultado no fue más que la superioridad manifiesta de Fer en la segunda manga, en la que pudo romper en varias ocasiones el servicio de su rival, pero sólo aprovechó una, suficiente para alargar el choque hasta la manga definitiva. Ahora la balanza parecía inclinada a favor del madrileño, pero Roddick comenzó el tercer set como un tiro, exhibición su mejor repertorio de bombas inteligentes. Era el momento de comprobar si Verdasco daba ese paso definitivo que en otras ocasiones le faltó. Y, por supuesto que lo dio. Respondió a los bombas de Andy con auténticos misiles que terminaron tumbando la resistencia del norteamericano en el noveno juego del tercer, en esos momentos donde los grandes tenistas ponen los puntos sobre las íes. Después no aparecieron ni viejos fantasmas con las dobles faltas, ni falta de concentración, ni nada por el estilo. Más bien todo lo contrario. Un ‘ace’ para cerrar el partido y confirmar una vez más que es un tenista especial.

Así ha discurrido el Verdasco-Roddick

Primer set

1-0: Verdasco saque a 30

1-1: Roddick saque a 15

1-2: Roddick rotura de servicio a 40

1-3: Roddick juego a 40

2-3: Verdasco juego a 15

2-4: Roddick juego a 15

3-4: Verdasco juego en blanco

3-5: Roddick juego a 40

3-6: Roddick rotura de servicio a 40

Segundo set

0-1: Roddick juego en blanco

1-1: Verdasco juego a 40

2-1: Verdasco rotura de servicio a 15

3-1: Verdasco juego a 40

3-2: Roddick juego en blanco

4-2: Verdasco juego a 15

4-3: Roddick juego a 40

5-3: Verdasco juego a 15

5-4: Roddick juego a 40

6-4: Verdasco juego a 30

Tercer set

0-1: Roddick juego en blanco

1-1: Verdasco juego a 15

1-2: Roddick juego en blanco

2-2: Verdasco juego en blanco

2-3: Roddick juego a 15

3-3: Verdasco juego a 30

3-4: Roddick juego a 30

4-4: Verdasco juego a 30

5-4: Verdasco rotura de servicio a 30

6-4: Verdasco juego a 30

Después de cuatro intensas jornadas, Fernando Verdasco afronta esta noche (00.00 horas, televisado por La Siete) la gran final del Open de San José, donde tanto él como el norteamericano Andy Roddick han hecho buenos todos los pronósticos y protagonizarán el partido más esperado por todos. Los dos primeros cabezas de serie del torneo disputarán un choque en el que, por lo visto desde la madrugada del pasado miércoles al jueves, el servicio va a resultar fundamental. Ninguno de los dos tenistas ha realizado su mejor tenis en sus partidos previos, pero seguro que en la lucha por el título aumentarán su nivel. Verdasco llega a la final tras dejar en el camino a Yen-Hsun Lu (6-3, 6-7 y 6-3), Benjamin Becker, Ricardas Berankis (6-3, 7-6) y Denis Istomin (6-3, 2-6 y 6-4), (7-5, 6-2), mientras que el cañonero de Nebraska ha eliminado a su compatriota De Heart (6-1, 7-6), Leonardo Mayer (6-3, 6-2), Tomas Berdych (7-6, 7-6) y Sam Querrey (2-6, 7-6 y 7-6). La historia no está a favor de Fernando, pero en el pasado Masters 1000 de Canadá ya demostró que está sobradamente capacitado para contrarrestar el juego de Andy. Sólo falta que dé el pasito adelante en los momentos decisivos de cada set para rememorar las dos victorias que tiene ante el número 7 del mundo, ambas en 2005, y ampliar su palmarés tras su victoria en el torneo de exhibición en el Kooyong Classic el pasado mes de enero.

Enfrentamientos entre Verdasco y Roddick

• Masters 1000 de Canadá 2009: Gana Roddick 7-6, 4-6 y 7-6
• Masters Series de Cincinnati 2007: Gana Roddick 7-6, 6-2
• Wimbledon 2007: Gana Roddick 6-3, 6-4, 7-6
• España-USA 2007: Gana Roddick 7-6, 6-1 y 6-4
• US Open 2006: Gana Roddick 6-7, 6-3, 6-4, 6-7, 6-2
• Masters Series de Miami 2006: Gana Roddick 6-3, 6-4
• Masters Series de Indian Wells 2006: Gana Roddick 6-3, 6-4
• Masters Series de Roma 2005: Gana Verdasco 6-7, 7-6 y 6-4
• Masters Series de Miami 2005: Gana Verdasco 7-6, 4-3 y retirada
• Masters Series de Indian Wells 2005: Gana Roddick 6-3, 3-6, 7-6
• Masters Series de Cincinnati 2003: Gana Roddick 6-3, 6-2

Fernando Verdasco sigue con su buena racha. Terminó 2009 levantando la Ensaladera con el equipo español de Copa Davis y ha empezado 2010 levantando otro trofeo, en este caso, el que le corona como campeón del Kooyong Classic, la piedra de toque perfecta de cara al primer Grand Slam del año, el Open  de Australia, que echará a andar mañana por la noche. El madrileño ha derrotado en la final de este torneo de exhibición al francés Jo-Wilfried Tsonga por 7-5 y 6-3, dejando claro que puede repetir e incluso superar el buen papel realizado la temporada pasada por estas fechas. El partido ante Tsonga puso el broche perfecto a una semana de juego brillante, aunque en la final no ha sido cuando Fer ha tenido una actuación más destacada. Tras un primer set bastante irregular, en el que comenzó arrasando, pero después se despistó hasta poder definir al final del mismo con un superbreak, Verdasco estuvo mucho más metido en el segundo y aprovechó el descontrol mental de Tsonga  para moverle desde la línea de fondo, hacerle el break y terminar con su resistencia. Ahora espera el australiano Carsten Ball en primera ronda del Open de Australia. Fernando ya no va de tapado. Las cámaras se fijarán mucho en él. Seguro que responde a las expectativas.

Jo-Wilfried Tsonga. Ese será el rival de Fernando Verdasco en la final del torneo de exhibición Kooyong Classic después de que el argentino Juan Martín Del Potro decidiera renunciar a las semifinales debido a problemas de muñeca. Después de derrotar a Fernando González y darle un severo correctivo a Djokovic, Fer tiene la oportunidad de asestar un golpe definitivo antes del Open de Australia, cuyo cuadro ha salido ya esta madrugada (ver cuadro del Open de Australia). El partido será la próxima madrugada, alrededor de las 04.30 horas. Tanto Verdasco como Tsonga son dos tenistas con una pegada terrible que se han asentado en el top ten y aspiran ahora a dar el salto al top-5. El francés ha comenzado el curso jugando bastante bien, como ya hiciera el año pasado, donde realizó un gran Abierto de Australia, pero se vio superado por la inspiración y el talento del madrileño. Esperemos que ahora se repita la historia y Fer puede iniciar el año 2010 levantando un trofeo.

Enfrentamientos entre Verdasco y Tsonga

• Open de Australia 2009: Verdasco gana 7-6 (2), 3-6, 6-3, 6-2

Porque, como se suele decir, una imagen vale más que mil palabras. Aquí os dejo una selección de los mejores vídeos de la final de la Copa Davis entre España y la República Checa, que ha supuesto la cuarta Ensaladera para la Armada. Resúmenes de los tres puntos decisivos (Dos primeros individuales y el dobles), la celebración de Verdasco, Feli y todo el equipo, el ambiente en el vestuario, declaraciones… Imágenes que pasarán a la historia y que nos han hecho vibrar durante el fin de semana.

• Verdasco y el poder de la roja
• Verdasco: “Estoy orgulloso de formar parte de este país”
• Verdasco y Feliciano le dan a España el punto definitivo para ganar la Copa Davis 2009
• Las mejores fotos de la final de la Copa Davis