Llega uno de los momentos más esperados de la temporada para la mayoría de los tenistas. Participar en Roland Garros siempre es especial, sobre todo para la Armada Española, especialista en tierra batida y donde siempre nos suelen dan grandes alegrías. Y allí está Fernando Verdasco, que hoy debutará ante el argentino Juan Mónaco sin ningún tipo de presión más que la de seguir tomando confianza en su juego. La misma que demostró en Estoril y en Roma. El torneo llega marcado por el duelo entre Djokovic y Nadal, al que por primera vez empieza a sufrir con un rival sobre arcilla. Además, se estrenan pelotas, de la marca Babolat, y los tenistas, incluido Fernando Verdasco, ya han vaticinado que favorecen a los sacadores. «La bola favorece a los especialistas de pista rápida», asegura el madrileño, aunque otros, como su amigo Feliciano, que se medirá a Federer en primera ronda, no lo ve tan claro. «No beneficia especialmente a los sacadores». Los enfrentamientos entre Fer y Pico Mónaco no le han sido demasiado beneficiosos para el top 20, con dos victorias por seis derrotas, pero sin duda alguna el nivel de Verdasco es superior y si sale concentrado y rindiendo se llevará el triunfo ante el argentino, que tampoco pasa por su mejor momento. El sorteo atisba un duelo entre Verdasco y Nadal en octavos de final, pero antes aparecerían en escena tenistas como Malisse o Ljubicic, veteranos imprevisibles capaces de darte un disgusto o desaparecer del partido en cuestión de minutos. ¡Allez Fer!

No pudo ser. Fernando Verdasco cayó eliminado en octavos de final del torneo de Acapulco a manos del argentino Juan Mónaco, que estuvo casi perfecto con su servicio y demostró su gran consistencia desde el fondo de la red con un gran repertorio de golpes y un físico envidiable que le facilita una excelente movilidad en tierra batida. El madrileño no encontró el ritmo adecuado durante todo el encuentro y después de perder una igualada primera manga, logró romper el saque de Mónaco en la segunda, pero se encontró con la reacción inmediata de ‘Pico’, que puso la directa para llevarse la victoria definitiva (5-7, 3-6). Poco a poco Fer iba tomándole el pulso a la tierra batida, pero el argentino estaba mucho más rodado y terminó imponiéndose. Sin embargo, para Verdasco esto no es ni mucho menos un drama. El madrileño se marcha relativamente satisfecho de tierras mexicanas y se instalará ahora en Las Vegas para seguir preparando su próxima participación en Indian Wells, donde se reunirán las mejores raquetas del circuito.

“Esto no me quita la confianza, menos para un campeonato en pista rápida como Indian Wells, donde estoy jugando hace varios meses. Ante Mónaco estuve mejor que los dos últimos días, pero no llegué al nivel para vencer a un jugador tan sólido que lleva varias semanas acoplado a la superficie de tierra”.

Fernando Verdasco

Resultados de cuartos de final:

Hombres

Juan Mónaco (ARG-7) a Fernando Verdasco (ESP-1), 7-5, 6-3

Juan Carlos Ferrero (ESP-4)-Nicolás Almagro (ESP-6), 6-1, 5-7, 6-2.

David Ferrer (ESP-3) a Pablo Cuevas (URU), 7-5, 6-4

Fernando González (CHI-2) a Eduardo Schwank (ARG), 3-6, 6-3, 7-5

Mujeres

Venus Williams (USA-1) a Laura Pous (ESP), 4-6, 6-3, 7-5

Edina Gallovits (RUM) a Sharon Fichman (CAN) 7-5, 6-2

Carla Suárez (ESP-5) a Gisela Dulko (ARG-3), 6-1, 7-6(4)

Polona Hercog (SLV)-Agnes Szavay (HUN-2), 6-4, 0-1 Ret.

Ya ha comenzado el Masters 1000 de Shanghai para Fernando Verdasco. Y lo ha hecho un con un triunfo en el cuadro de dobles junto a Feliciano López. Ambos han derrotado al también español Tommy Robredo, que horas antes había pasado ronda en el cuadro individual al derrotar a Llodrá (6-1, 6-4), y al argentino Mónaco en dos igualadas mangas (7-5 y 7-6 (5)). Fernando espera ahora el momento de debutar en solitario. Eso será ya el próximo miércoles, día en el que hará doblete. Su rival será el croata Ivan Ljubicic, que ha derrotado a Benneteau por 6-3, 3-6 y 6-1. Fernando jugará su partido de individuales en segundo turno de la pista Grandstand, alrededor de las 9.45 horas, televisado por Teledeporte, y el de dobles, junto a Feliciano, en el cuarto turno de la pista 3, ante una de mejores parejas del circuito, el sudafricano Moodie y el belga Norman, alrededor del mediodía, pero sin televisión.

• Orden de juego del martes en el Masters 1000 de Shanghai
• Orden de juego del miércoles en el Masters 1000 de Shanghai

Así ha discurrido el Verdasco-Feliciano vs Robredo-Mónaco

Primer set

1-0: Verdasco juego a 15

1-1: Robredo juego a 40

2-1: Feliciano juego a 15

2-2: Mónaco juego a 40

3-2: Verdasco juego en blanco

3-3: Robredo juego a 30

4-3: Feliciano juego a 30

4-4: Mónaco juego a 15

5-4: Verdasco juego a 40

5-5: Robredo juego a 15

6-5: Feliciano juego a 30

7-5: Rotura de servicio a 30 al servicio de Mónaco

Segundo set

1-0: Verdasco juego a 30

1-1: Robredo juego en blanco

2-1: Feliciano juego a 40

2-2: Mónaco juego en blanco

2-3: Rotura de servicio a 40 al servicio de Verdasco

3-3: Rotura de servico a 15 al servicio de Robredo

4-3: Feliciano juego en blanco

4-4: Mónaco juego a 30

5-4: Verdasco juego a 30

5-5: Robredo juego a 40

6-5: Feliciano juego en blanco

6-6: Mónaco juego a 15

7-6: Verdasco / Feliciano ganan el tie-break 7-5

Fernando Verdasco se ha visto obligado a abandonar el torneo de Bastad cuando iba perdiendo 6-1, 3-1 con el argentino Juan Mónaco y después de haber sido atendido por el fisio debido a problemas musculares en su pierna derecha que arrastraba desde la eliminatoria de Copa Davis. El partido ha tenido poca historia, la verdad. Verdasco ha hecho lo imposible para mantener los juegos equilibrados, pero cuando llegaba el momento de la verdad y el argentino apretaba los dientes se notaba la diferencia real entre ambos. Esperemos que Fer se recupere bien de cara a la temporada de pista dura.

Así ha discurrido el partido entre Verdasco y Mónaco

Primer set

0-1: Mónaco rotura de servicio a 40

0-2: Monaco juego a 30

0-3: Mónaco rotura de servicio a 30

0-4: Mónaco juego a 30

1-4: Verdasco juego a 40

1-5: Mónaco juego a 30

1-6: Mónaco rotura de servicio a 30

Segundo set

0-1: Mónaco juego a 15

1-1: Verdasco juego a 15

1-2: Mónaco juego a 15

1-3: Mónaco rotura de servicio a 15 y abandono

Hoy jornada de cuartos de final del torneo de Bastad. Tras su sufrida victoria ante el austríaco Daniel Koellerer, Fernando Verdasco se ve las caras ante el argentino Juan Mónaco, que viene de deshacerse en la anterior ronda del rumano Crivoi (6-0, 7-6), pero al que vimos sufrir mucho ante su compatriota Máximo González en estreno sobre la tierra batida sueca. Pese a que Mónaco supera a Verdasco en su head to head particular (4 victorias a 2), el último enfrentamiento entre ambos se saldó con un ‘cómodo’ triunfo de Fer ante su público de Madrid. Cierto es también que ese día ‘Pico’ no estuvo a su nivel habitual, por lo que si el partido ante Koellerer fue frenético, hoy podemos ver también una gran batalla. Verdasco lidera una jornada en la que los españoles intentarán monopolizar las semifinales de Bastad. Antes de que Fernando salte a la arena (entre las 12.30 y las 13.00 horas), Robredo se verá las caras con Gabashvili, y posteriormente Almagro intentará eliminar al ídolo local, Robin Soderling. Esperemos que todos ellos tengan suerte y por la tarde podamos estar hablando del triplete.

Horarios de los partidos

• Robredo vs Gabashvili (11.00 horas)
• Verdasco vs Mónaco (12.30 horas)
• Almagro-Soderling (14.30 horas)
• Vinciguerra-Melzer (16.30 horas)

Enfrentamientos entre Verdasco y Mónaco

• Masters 1000 de Madrid 2009: Verdasco gana 7-5, 6-2
• Abierto de Kitzbuhel 2007: Mónaco gana 7-5, 7-5
• Roland Garros 2006: Mónaco gana 4-6, 6-4, 6-4, 6-1
• Sydney 2006: Mónaco gana 6-3, 6-2
• San Petersburgo 2005: Verdasco gana 7-5, 6-3
• Palermo 2004: Mónaco gana 6-4, 5-7, 6-3

Parecía acorralado, sin recursos, torpe y fallón, desesperado por algunos botes irregulares de las bolas, pero no. Fernando Verdasco sacó lo mejor de sí mismo cuando debía hacerlo y terminó dejándole claro al argentino Juan Mónaco que para ganarle en este Masters 1000 de Madrid tiene que subir un par de niveles en su tenis (7-5, 6-2). Con 3-5 en el marcador y tras dar serias muestras de decaimiento en su ánimo, parecía claro que Fer iba a perder el primer set ante Mónaco. Sólo Verdasco sabe lo que se le pasó por la cabeza en ese momento, que chip se le encendió en el cerebro o que músculo se le tensó de tal forma que le disparó hasta el infinito y más allá, que diría aquel. Fer encadenó cuatro juegos seguidos, rompiéndole el saque a Pico en dos ocasiones en blanco, para adjudicarse la primera manga. Verdasco se dio un respiro al principio del segundo set y Mónaco agotó su gasolina. Se puso 0-2 arriba otra vez, pero Fernando volvió a poner el turbo para cerrar el partido con ¡seis juegos seguidos! ¡Grande Fer! Y ahora que pasa Nadal en cuartos de final. El número de 1 del mundo ha tenido la suerte de no tener que jugar hoy por la retirada de Kohlschreiber y puede estar más descansado, pero creo que mañana puede ser un buen día para tumbarle definitivamente. El partido se jugará en la pista Manolo Santana (la principal), a las 20.00 horas ¡Vamos, Fer! Confiamos en tí.

Algunas estadísticas del partido

• Aces: Verdasco (2); Mónaco (0)
• Dobles faltas: Verdasco (1); Mónaco (1)
• Porcentaje de primeros servicios: Verdasco (72); Mónaco (76)
• Bolas de break: Verdasco (5/10); Mónaco (2/4)

Así discurrió el Verdasco-Mónaco

Primer set

1-0: Verdasco juego a 15

1-1: Mónaco juego a 40

1-2: Mónaco rotura de servicio a 40

1-3: Mónaco juego a 15

2-3: Verdasco juego a 15

2-4: Mónaco juego a 40 (Fer desaprovecha una bola de break)

3-4: Verdasco juego a 15

3-5: Mónaco juego a 30

4-5: Verdasco juego a 30

5-5: Verdasco rotura de servicio en blanco

6-5: Verdasco juego a 40

7-5: Verdasco rotura de servicio en blanco

Segundo set

0-1: Mónaco rotura de servicio en blanco

0-2: Mónaco juego a 40

1-2: Verdasco juego a 30

2-2: Verdasco rotura de servicio a 30

3-2: Verdasco juego a 40

4-2: Verdasco rotura de servicio a 40

5-2: Verdasco juego a 40

6-2: Verdasco rotura de servicio a 15

Juan Mónaco le tiene un profundo respeto a Fernando Verdasco. Es consciente de que tiene muy difícil pasar ronda esta tarde porque el juego de Fer ha subido mucho enteros este último año. Aquí os dejo unas palabras del argentino sobre Verdasco.

“Verdasco siempre tuvo el potencial. Es muy bueno para estar entre los diez mejores. Ha mejorado mucho y está muy concentrado, tiene demasiadas armas. Yo le veía y sabía que tenía todas las armas, pero no sabía elegirlas bien en los momentos indicados. Ahora está tranquilo, sereno, con confianza, y decidiendo bien cuándo tirar sus buenos golpes. Ha crecido muchísimo y tiene mucho por dar. Tiene un potencial muy grande. Verdasco está en un momento muy bueno desde que arrancó el año. Es de aquí, se siente cómodo y le hará ilusión llegar muy lejos. Va a ser muy duro jugar contra él. Vengo pasando pruebas difíciles como contra ‘Feli y Ferrer, que tiene más jerarquía en tierra, y será un partido durísimo, para ganar tengo que jugar como hoy o incluso mejor”.

Juan Mónaco

Ya tenemos rival para Fernando Verdasco en octavos de final del Masters 1000 de Madrid. Se trata del argentino Juan Mónaco, que le ha ganado a David Ferrer por un doble 6-4. El partido será mañana, a partir de las 17.00 horas, después de que Verdasco declinara jugar en la pista central a las 22.00 horas. Habrá que tener mucho cuidado con ‘Pico’. De las cinco ocasiones que se ha medido a Fer le ha ganado en cuatro, tres de ellas sobre tierra batida, la última en Kitzbuhel 2007, por un doble 7-5. Ni de lejos Verdasco tenía el nivel que tiene ahora, pero también Mónaco ha progresado. Su nivel tenístico, y más en tierra batida, no hace justicia a su ránking (47º). Desde mi punto de vista, la figura de Mónaco se asemeja mucho a la de Fer en España. Jugador potente físicamente, con buen tenis (peor que el Verdasco, por supuesto), pero siempre a la sombra de los número 1 argentinos (Nalbandián y Del Potro). Estoy convencido de que veremos un gran partido y que el apoyo del público va a ser fundamental. Las sensaciones de Fer ante Ferrero, en competición, fueron mejores que entrenando y eso quiere decir que se siente a gusto. Verdasco debería variar mucho el ritmo porque Mónaco juega cómodo desde el fondo de la pista y es fundamental aprovechar las bolas de break de que disponga, ya que si hay algo en lo que flaquea el argentino es en la mentalidad. Si el partido se le pone cuesta arriba, será difícil que se levante. ¡Vamos, Fer! Este es el primer paso de verdad hacia el título en Madrid.