Es lógico que todos estemos ahora un poco decepcionados por la derrota ante Nadal, pero si repasamos el vídeo del partido nos damos cuenta de que el juego de Fernando Verdasco en la mayor parte del choque ha sido muy bueno, un nivel superior al de encuentros anteriores donde consiguió la victoria. Esa es una cosa que me gusta de Fernando. En el 95% de los casos, sabe gestionar muy bien los partidos. Rinde lo que tiene que rendir para derrotar a sus rivales y reserva sus mejores actuaciones ante los mejores. Ese 5% que le falta es el paso definitivo para entrar en el top 5. ¡Vamos, Fer! ¡Todos sabemos que puedes conseguirlo!

Tras perder con Rafa Nadal en cuartos de final del Masters 1000 de Madrid Fernando Verdasco es conciente por lo menos de lo que tiene que mejorar para dar el salto definitivo y estar a la altura de las cuatro raquetas del mundo, hasta el momento un peldaño por encima del resto. Autocrítica y confianza. Dos palabras claves que Fer tiene que saber exprimir para seguir en esta línea ascendente. Y, por supuesto, no caer nunca en un bajón de rendimiento como mediadio el segundo set ante el número del mundo. Verdasco lo sabe. Ahora sólo hace falta que lo plasme sobre la pista. Aquí os dejo sus declaraciones tras el partido.

“Contra Nadal tienes que ser más agresivo que con otros porque te impone más ritmo que los demás. Tengo que intentar mejorar mi juego y concentrarme en cada punto sin cometer errores. La ventaja que saca Nadal cuando juega conmigo es de mis propios errores. Yo hago lo mejor y lo peor. Desde que me he puesto 4-0 arriba en el segundo set, he tirado con menos fuerza y he empezado a jugar más corto. Él, que hasta entonces había fallado, ha empezado a funcionar mejor. Ha recuperado los dos breaks. Las veces que más cerca he estado de la victoria han sido las tres ocasiones de este año. En las dos de tierra -Roma y aquí, en Madrid- aunque haya sido en dos sets he tenido mis opciones. Poco a poco me acerco a él y si sigo así podré ganarle algún día. Siempre te molesta perder y contra un jugador que siempre te ha ganado más pero eso no me quita esperanza de ganarle. Los cuatro primeros están a bastante distancia en puntos del quinto pero eso no quiere decir que estos jugadores no les puedas ganar en la pista. Cada semana son los cuatro los que llegan a semifinales. Eso no quiere decir que no puedas ganarles pero están un peldaño por encima”.

FERNANDO VERDASCO

Otra vez la misma historia. Fernando Verdasco ha perdido ante Rafa Nadal después de tener el partido controlado y fallar en los momentos decisivos del partido. Otra vez en cuartos de final, y ya van siete torneos en los que cae en esta ronda durante la temporada, pero esta vez de una forma más dolorosa aún por la cita, el Masters 1000 de Madrid, y el modo de hacerlo. En el primer set, con 4-4 y 0-30 a su favor, Nadal le levantó el juego y al siguiente le rompió el servicio en blanco. Primer mazazo para un Fernando que hasta ese momento se había mostrado más sólido, agresivo y eficaz que el número 1 del mundo. Había que ver cómo le afectaba esto a Verdasco, que salió enrabietado a la pista tras el descanso dispuesto a no darle ni un respiro a un Nadal cada vez más incómodo sobre la caja mágica y limitándose a defenderse de los continuos ataques del madrileño. Hasta un winner de 151 km/h consiguió para ponerse 4-0 arriba en el segundo parcial. Y a partir de ahí…el desastre. Incomprensiblemente Fer se ha ido del partido y ha encajado cinco juegos consecutivos, primero por el orgullo de Nadal, que no quería llevarse un set en blanco, y después por sus propios errores. Se le ha notado inquieto, contrariado, peleado con el mundo cuando debía mantener la calma. Le ha dado la oportunidad a Rafa de creerse que podía cerrar el partido en dos mangas y al final lo ha hecho (7-5). Quizá le han traicionado los nervios, la responsabilidad de hacerlo bien ante su público…Esta vez el bloqueo psicológico ha sido más fuerte que el tenis y el talento que tiene. Pero volverá…estoy seguro de que volverá.

PD: Es lamentable la falta de objetividad por parte de televisión española, totalmente posicionados a favor de Nadal, desmereciendo los aciertos de Verdasco y haciendo sangre cada vez que cometía algún error. Sé que es el número 1 del mundo y que vende más una final con él que con otro jugador, pero deberían mantener un poco la compostura en ocasiones.

Algunas estadísticas del Verdasco-Nadal

• Aces: Verdasco (5); Nadal: (1)
• Dobles faltas: Verdasco (7); Nadal (1)
• Porcentaje de primeros servicios: Verdasco (75%); Nadal (78%)
• Bolas de break: Verdasco (2/5); Nadal (4/9)

Así ha discurrido el partido

Primer set

0-1: Nadal juego en blanco

1-1: Verdasco juego a 15

1-2: Nadal juego a 30

2-2: Verdasco juego a 40

2-3: Nadal juego a 30

3-3: Verdasco juego a 15

3-4: Nadal juego a 30

4-4: Verdasco juego a 15

4-5: Nadal juego a 30

4-6: Nadal rotura de servicio en blanco

Segundo set

1-0: Verdasco rotura de servicio a 40

2-0: Verdasco juego a 30

3-0: Verdasco rotura de servicio a 15

4-0: Verdasco juego a 30

4-1: Nadal juego en blanco

4-2: Nadal rotura de servicio a 15 (2 dobles faltas)

4-3: Nadal juego a 15

4-4: Nadal rotura de servicio a 30

5-4: Nadal juego a 30

5-5: Verdasco juego a 40 (levanta dos bolas de partido).

5-6: Nadal juego a 40

5-7: Nadal rotura de servicio en blanco

Fernando Verdasco se ha enfrentado en ocho ocasiones a Rafa Nadal y en ninguna de ellas ha logrado la victoria. Pero la historia está para cambiarla. Si en sus primeros seis partidos Fer estaba muy lejos de derrotarle -sólo pudo rascarle un set en el torneo de Quenns 2006, sus dos duelos de 2009 nos han enseñado un Verdasco nuevo, capaz de luchar con cualquier tenista del planeta de tú a tú. Épico fue su partido en semifinales del Open de Australia, en el que el número 1 del Mundo sólo pudo superarle en un maratoniano partido a cinco sets, y hace dos semanas en Roma sólo una inoportuna lesión de rodilla evitó que siguiera en su línea ascendente. Poco a poco Fer va concienciándose de que ganarle a Nadal, en la superficie que sea, es posible. Ya no se amilana. Nada de adularle ni de regalarle los oídos, que ya para eso hay mucho gente. “Tiene que dejar algo para los demás” o “No me voy a conformar; voy a ir a por más” han sido algunas de sus últimas declaraciones al respecto. A la tercera va la vencida y hoy Verdasco puede romper dos barreras importantes: la de cuartos de final, que se le atraganta este año; y la de Rafa Nadal, al que seguro que se enfrentará en muchas ocasiones más en el futuro. Aquí os dejo vídeos de los partidos entre Verdasco y Nadal  esta temporada, donde se refleja el alto nivel del que disfrutamos cada vez que se ven las caras y de la tensión con la que viven ambos los puntos.

Fernando Verdasco tiene hambre de victoria. Esta es la sexta vez que alcanza los cuartos de final de un torneo en lo que va de temporada y desde el Open de Australia no es capaz de superar dicha barrera. Y qué mejor escenario para hacerlo que Madrid. Y qué mejor rival para hacerlo que Rafa Nadal, que ya se cruzó en su camino en Roma. Fer sabe que para ganarle a Nadal no puede empezar el partido como lo ha hecho ante Mónaco. Por lo visto le ha afectado el hecho de jugar de tarde-noche en vez de de día. Mañana volverá a jugar a la misma hora que hoy. Ya sabe lo que le espera. Sufrir, sufrir y sufrir…para después disfrutar.

“Espero que el hecho de no jugar por la retirada de Kohlschreiber ha restado ritmo a Nadal. Espero que no le salga un buen día y yo tenga uno muy bueno. Si pudiera elegir un sitio donde ganarle sería Madrid. Me fastidia el hecho de ganar a un español más que a un extranjero pero ambos daremos todo por ganar. Más yo que juego en casa. Nadal en tierra es casi imbatible pero espero que la altura de Madrid le afecte mucho. Para ganarle tienes que jugar un partido perfecto y estar mentalizado para sufrir todo el partido. El triunfo depende de los dos pero él tiene mucho más que perder que yo. Tendré que hacer mi juego. Los dos nos conocemos bien. Los dos somos españoles y él es el número uno del mundo. Unos irán con Rafa y otros conmigo. No espero que la gente vaya conmigo más que con él. Es cierto que comencé mal ante Mónaco. No fue por el cambio de horario. Tampoco ha influido mucho. Además habrá influido a los dos igual. Ha sido más el hecho de que no había jugado ni entrenado de noche y la bola no botaba igual que de día. Me ha dominado en su juego y he tenido suerte de enderezarlo a tiempo. Para mí es importante tener esta regularidad como en este año. He llegado a cuartos por sexta vez este año. Y ya toca alcanzar las semifinales. Si no voy a coger manía a los cuartos de final. Esta semana defendía cuartos de final. Pero no me voy a conformar. Voy a ir a por más”.

FERNANDO VERDASCO

Parecía acorralado, sin recursos, torpe y fallón, desesperado por algunos botes irregulares de las bolas, pero no. Fernando Verdasco sacó lo mejor de sí mismo cuando debía hacerlo y terminó dejándole claro al argentino Juan Mónaco que para ganarle en este Masters 1000 de Madrid tiene que subir un par de niveles en su tenis (7-5, 6-2). Con 3-5 en el marcador y tras dar serias muestras de decaimiento en su ánimo, parecía claro que Fer iba a perder el primer set ante Mónaco. Sólo Verdasco sabe lo que se le pasó por la cabeza en ese momento, que chip se le encendió en el cerebro o que músculo se le tensó de tal forma que le disparó hasta el infinito y más allá, que diría aquel. Fer encadenó cuatro juegos seguidos, rompiéndole el saque a Pico en dos ocasiones en blanco, para adjudicarse la primera manga. Verdasco se dio un respiro al principio del segundo set y Mónaco agotó su gasolina. Se puso 0-2 arriba otra vez, pero Fernando volvió a poner el turbo para cerrar el partido con ¡seis juegos seguidos! ¡Grande Fer! Y ahora que pasa Nadal en cuartos de final. El número de 1 del mundo ha tenido la suerte de no tener que jugar hoy por la retirada de Kohlschreiber y puede estar más descansado, pero creo que mañana puede ser un buen día para tumbarle definitivamente. El partido se jugará en la pista Manolo Santana (la principal), a las 20.00 horas ¡Vamos, Fer! Confiamos en tí.

Algunas estadísticas del partido

• Aces: Verdasco (2); Mónaco (0)
• Dobles faltas: Verdasco (1); Mónaco (1)
• Porcentaje de primeros servicios: Verdasco (72); Mónaco (76)
• Bolas de break: Verdasco (5/10); Mónaco (2/4)

Así discurrió el Verdasco-Mónaco

Primer set

1-0: Verdasco juego a 15

1-1: Mónaco juego a 40

1-2: Mónaco rotura de servicio a 40

1-3: Mónaco juego a 15

2-3: Verdasco juego a 15

2-4: Mónaco juego a 40 (Fer desaprovecha una bola de break)

3-4: Verdasco juego a 15

3-5: Mónaco juego a 30

4-5: Verdasco juego a 30

5-5: Verdasco rotura de servicio en blanco

6-5: Verdasco juego a 40

7-5: Verdasco rotura de servicio en blanco

Segundo set

0-1: Mónaco rotura de servicio en blanco

0-2: Mónaco juego a 40

1-2: Verdasco juego a 30

2-2: Verdasco rotura de servicio a 30

3-2: Verdasco juego a 40

4-2: Verdasco rotura de servicio a 40

5-2: Verdasco juego a 40

6-2: Verdasco rotura de servicio a 15

Juan Mónaco le tiene un profundo respeto a Fernando Verdasco. Es consciente de que tiene muy difícil pasar ronda esta tarde porque el juego de Fer ha subido mucho enteros este último año. Aquí os dejo unas palabras del argentino sobre Verdasco.

“Verdasco siempre tuvo el potencial. Es muy bueno para estar entre los diez mejores. Ha mejorado mucho y está muy concentrado, tiene demasiadas armas. Yo le veía y sabía que tenía todas las armas, pero no sabía elegirlas bien en los momentos indicados. Ahora está tranquilo, sereno, con confianza, y decidiendo bien cuándo tirar sus buenos golpes. Ha crecido muchísimo y tiene mucho por dar. Tiene un potencial muy grande. Verdasco está en un momento muy bueno desde que arrancó el año. Es de aquí, se siente cómodo y le hará ilusión llegar muy lejos. Va a ser muy duro jugar contra él. Vengo pasando pruebas difíciles como contra ‘Feli y Ferrer, que tiene más jerarquía en tierra, y será un partido durísimo, para ganar tengo que jugar como hoy o incluso mejor”.

Juan Mónaco

Ya tenemos rival para Fernando Verdasco en octavos de final del Masters 1000 de Madrid. Se trata del argentino Juan Mónaco, que le ha ganado a David Ferrer por un doble 6-4. El partido será mañana, a partir de las 17.00 horas, después de que Verdasco declinara jugar en la pista central a las 22.00 horas. Habrá que tener mucho cuidado con ‘Pico’. De las cinco ocasiones que se ha medido a Fer le ha ganado en cuatro, tres de ellas sobre tierra batida, la última en Kitzbuhel 2007, por un doble 7-5. Ni de lejos Verdasco tenía el nivel que tiene ahora, pero también Mónaco ha progresado. Su nivel tenístico, y más en tierra batida, no hace justicia a su ránking (47º). Desde mi punto de vista, la figura de Mónaco se asemeja mucho a la de Fer en España. Jugador potente físicamente, con buen tenis (peor que el Verdasco, por supuesto), pero siempre a la sombra de los número 1 argentinos (Nalbandián y Del Potro). Estoy convencido de que veremos un gran partido y que el apoyo del público va a ser fundamental. Las sensaciones de Fer ante Ferrero, en competición, fueron mejores que entrenando y eso quiere decir que se siente a gusto. Verdasco debería variar mucho el ritmo porque Mónaco juega cómodo desde el fondo de la pista y es fundamental aprovechar las bolas de break de que disponga, ya que si hay algo en lo que flaquea el argentino es en la mentalidad. Si el partido se le pone cuesta arriba, será difícil que se levante. ¡Vamos, Fer! Este es el primer paso de verdad hacia el título en Madrid.

Hoy no podremos ver a Fernando Verdasco en pista, aunque seguro que entrenará algunas horas de cara a su enfrentamiento de octavos de final. Habrá que estar atentos a los que hacen esta tarde David Ferrer y Juan Mónaco, enfrentamiento del que saldrá el rival de Fer y al estreno de Rafa Nadal (esperemos que no tenga problemas con la pista…). Pero bueno, para recordar un poco el buen juego de Verdasco ayer, os dejo un vídeo del último juego del partido ante Ferrero, con ese saque directo a 211 km/h.

Fernando Verdasco ya está cansado. Y no de competir, sino de escuchar a muchos de los participantes en el Masters 1000 de Madrid quejarse por el estado de las pistas, por el bote de la pelota, por algunas instalaciones que están incompletas. Fer es de Madrid y, como tal, le duelen y le molestan las críticas al torneo de su ciudad, cuando está harto de viajar por todo el mundo y ver otros torneos que están en peor situación y nadie alza la voz. Por eso ha sido él el que la ha alzado para pedir a sus compañeros que se dediquen a hacer lo que mejor saben: jugar.

“La gente se queja porque se tiene que quejar… Cuando se gana, están todos felices. A todos nos afecta igual la altura. Yo soy de Madrid, pero he estado fuera, y no tengo una gran ventaja sobre el resto, todos tenemos que adaptarnos. En otros torneos también hay altura y no se montan los cirios que se montan aquí. En Gstaad estamos a 1.000 metros y la bola vuela y nadie dice nada. Siempre están sacando problemas a este torneo y a esta ciudad y hay que estar orgullosos. A quien no le guste, que no venga. La altura la noto, claro, pero me he encontrado bien, y estoy contento con mi juego. En la pista azul tengo las mismas sensaciones de juego que en la pista normal. Lo único que cambia es que es azul y la otra roja-marrón. Lo único que podrían mejorar es que destiña menos, porque estaba muy mojada y la bola y mis zapatillas terminaron azules. Innovar en algo así es bueno para un torneo y no es un cambio increíble, sólo tienes que adaptarte. La bola ni bota más, ni menos, ni va más rápida. Ahora hay que ser pacientes porque las instalaciones son increíbles y hay que ver de cara al futuro y no sacar tantos problemas. Hay que estar orgullosos de lo que han hecho en Madrid y no ser tan negativos”.

FERNANDO VERDASCO