Comienza lo bueno. Y el Barça da muestras de una fiabilidad absoluta. Da lo mismo que el Real Madrid gane sus partidos. La máquina blaugrana no baja el pistón y mantiene su distancia en la tabla de clasificación. Y eso que Guardiola no puso ni a Messi, ni a Alves ni a Henry en el once inicial. El gol de Eto’o -va a ser difícil quitarle el pichichi a Samu- le da el triunfo ante el Valladolid. Un triunfo sin florituras, sin destellos, haciendo ese tipo de partidos que también hacen falta para lograr los títulos. Y cuando las cosas se ponen medio feas…pues sacamos a Messi. Eso debió pensar Guardiola cuando el Valladolid salió pelín gallito tras el descanso. Se acercó en dos ocasiones a la portería de Valdés, estiró sus líneas y Pep debió pensar que había que mantener ocupada a la zaga de los de Mendilíbar. Leo sustituyó a Pedro y Alves entró por Sylvinho. El Barça corrigió posiciones y volvió a dominar el balón. La simple presencia de Messi pone en alerta a cualquier rival. No estuvo brillante Leo, pero estoy seguro de que le sirvió para calentar sus músculos después del duro viaje por sudamérica y ponerse a punto para el duelo del miércoles ante el Bayern de Münich. Y ojo, que si el Wolfsburgo le ha metido cinco al todopoderoso equipo alemán, empiezo a hacerme serias ilusiones de que podemos sentenciar los cuartos de final en el Camp Nou.

Real Valladolid: Asenjo; Pedro López, Luis Prieto (Javier Baraja, min. 66), Iñaki Bea, Marcos; Aguirre (Ogbeche, min. 56), Borja, Álvaro Rubio, Jonathan Sesma (Escudero, min. 48); Cannobio y Goitom.

Barcelona: Valdés; Puyol, Márquez, Piqué, Sylvinho (Alves, min. 59); Xavi, Keita, Busquets; Pedro (Messi, min. 59), Iniesta (Gudjohnsen, min. 90) y Etoo.

Gol: 0-1: Min. 40 Etoo.

Arbitro: Pérez Lasa (colegio vasco). Amonestó a Aguirre.

Incidencias: Estadio José Zorrilla. 23.600 espectadores.

Cuando uno pierde 6-1 le quedan pocas cosas que decir. Es evidente que los calificativos pueden ir desde tropiezo (el más suave) a vergonzoso (el más grave), pero lo único que puedo asegurar es que una selección como Argentina no se puede permitir el lujo de encajar una goleada de este tipo ante ningún rival ni en ninguna circunstancia. Hablar ahora de que la altura de La Paz ha beneficiado a Bolivia me parecería de chiste malo. Por mucho que pueda afectar al organismo de los futbolistas, la actitud que he visto en algunos futbolistas argentinos hoy es indigna, como para no lucir más esa elástica. Ni Messi ha podido evitar el desastre. Comenzó el partido muy activo, con chispa, brindándonos un par de jugadas marca de la casa que a punto estuvieron de convertirse en gol, pero conforme comprobó que el sistema defensivo de Maradona hacía aguas con jugadores como Papa o Demichelis sacando a relucir sus deficiencias, el doble pivote Mascherano-Gago incapaz de tapar los huecos ofensivos de Bolivia en tres cuartos de cancha, Maxi totalmente perdido y Tévez totalmente fundido desde el minuto 5, fue desmoralizándose hasta el punto de contagiarse por momentos y bajando los brazos en un actitud impropia de él (todo hay que decirlo). ¿Y Maradona? ¿Por qué no ha reaccionado antes desde el banquillo? Lo he visto demasiado pasota, como asumiendo lo que se le veía encima. ¿Por qué no ha sacado a Agüero para acompañar a Leo en la delantera como ante Venezuela? Messi tiene que jugar en la banda. Lo digo en el Barcelona y lo reafirmo en la selección. De ‘9′ puro se encuentra más perdido y él es un jugador que necesita sentirse en contacto con la pelota para tirar paredes, driblar. Sin el balón, Leo no se siente vivo. En fin, habrá que pasar página, pero Argentina ha dejado pasar una gran ocasión para aclarar su futuro en el Mundial y ya no se puede permitir ni más tropiezos ni más partidos como el de hoy.

¡Qué grande Leo Messi! Se me acaban los calificativos para él. Una vez más ha vuelto actor principal en una victoria de la selección argentina. La albiceleste ha goleado a Venezuela en lo que puede considerarse como una victoria ‘10. Debut de Maradona en partido oficial como seleccionador, ambiente de gala en el Monumental, estreno de Messi con el mítico dorsal número 10 y exhibición de juegos y goles, hasta un total de cuatro. El primero de Leo (podéis ver el vídeo aquí), el segundo de Tévez, tras una gran jugada y pase de Messi, el tercero de Maxi Rodríguez y el cuarto del Kun Agüero. ¿Alguién se acordó de Riquelme?

Uno, dos, tres cuatro, cinco…y ¡seis! Menuda máquina de jugar al fútbol y meter goles es el Barcelona cuando se juntan Messi, Eto’o, Henry, Iniesta, Xavi y Alves. Pobrecito Málaga. Ha sido un juguete en manos del Barça. Otra vez buen fútbol, otra vez resultados incontestables, otra vez control imperial ante rivales a los que les crecen los complejos. Esta película ya la he visto yo otras veces este año y me gusta. No me cansaría nunca de ver partidos así. Algunos amigos me dicen que son aburridos, que no tiene historia la cosa, pero qué queréis que os diga. Yo disfruto un montón. Y más cuando Leo nos deja perlas como la del segundo gol. ¡Qué facilidad tiene para hacer su típico eslalon desde la banda derecha! Y después cómo se cambia la pelota de pierna para definir con la derecha. Eso para los que piensan que sólo desequilibra con la zurda. Xavi ya había abierto la lata y después Henry y Eto’o sentenciaron el partido antes del descanso. En la segunda parte se ha notado que han bajado el pistón. Quedaba por marcar Alves y encontró su gol tras una genial asistencia de Iniesta -Andrés se tuvo que retirar después lesionado y estará dos semanas de baja, la única nota negativa del partido-. Y Eto’o cerró la goleada con su segundo tanto, que le distancia aún más en la lucha por el pichichi. Igual que al Barcelona, que está dispuesto a destrozar la moral del Real Madrid jornada a jornada. Lo sentimos. La Liga es blaugrana.

Barcelona: Valdés; Alves, Márquez, Cáceres, Sylvinho; Touré (Keita, m. 26), Xavi (Bojan, m. 67), Iniesta (Gudjohnsen, m. 60); Leo Messi, Henry y Eto’o.

Málaga: Goitia; Gámez (Gaspar, m. 62), Cuadrado, Rosario, Nacho; Apoño, Lolo (Duda, m. 62); Fernando, Eliseu; Luque (Adriano, m. 75) y Salva.

Goles: 1-0, min. 19: Xavi. 2-0, m. 25: Messi. 3-0, m. 32: Henry. 4-0, m. 44: Etoo. 5-0, m. 51: Alves. 6-0, m. 57: Etoo.

Árbitro: Muñiz Fernández (comité asturiano). Amonestó con cartulina amarilla a Nacho (m. 18), Lolo (m. 29), Alves (m. 34), Gámez (m. 36) y Gudjohnsen (m. 82).

Incidencias: partido correspondiente a la 28ª jornada de Liga, disputado en el Camp Nou ante 75.170 espectadores.

Hoy no ha sido Messi el jugador decisivo; ha sido Bojan, pero me alegro igualmente porque sé que lo está pasando mal y que es muy buen amigo de Leo. Cuando parecía que al Barcelona se le podía atragantar el partido ante el Almería ha aparecido él para marcar dos goles casi seguidos y dejarle claro al Real Madrid que se vaya olvidando de la Liga. Guardiola ha reservado a Eto’o y a Henry porque puede hacerlo, igual que otras veces da descanso a Messi. La gente dice que el Almería no ha estado a la altura, pero es que jugar contra el Barcelona no es fácil. Cuando ves a Xavi, Iniesta, Alves y Messi tocar la pelota, tirar paredes…¡Qué cracks! Tiene que ser una pesadilla para ellos y un sueño para nosotros. ¡Yo cada vez veo el triplete más cerca!

Almería: Alves, Bruno, Acasiete, Pellerano, Mané, Juanito (Corona, m.68), Iriney, Juanma Ortiz (José Ortíz, m.64), Crusat, Uche y Negredo.

Barcelona: Valdés, Alves, Piqué, Márquez, Sylvinho, Touré, Keita (Gudjohnsen, m.80), Xavi, Messi, Iniesta (Hleb, m.83) y Bojan (Etoo, m.67).

Goles: 0-1, m.53: Bojan. 0-2, m.57: Bojan.

Árbitro: Mejuto González. Mostró tarjeta amarilla a Acasiete (m.21), José Ortiz (m.76) y Negredo (m.85).

Incidencias: Encuentro correspondiente a la vigésima séptima jornada de Liga de Primera División disputado en el estadio de los Juegos Mediterráneos ante unos 9.300 espectadores.

Ya os lo dije. Cuando el Barcelona se ve obligado a ganar un partido, golea. Este sí es mi Barça, el que enamora a millones de seguidores al fútbol, al que le da lo mismo quién esté delante: el Madrid, el Lyon, el Manchester o el Sabadell. Y mi Messi. ¡Qué grande! Menudo golazo ha marcado. Marca de la cosa. Se fue de dos hombres en el pico del área pese a que le cosieron a patadas. Una vez allí tocó para Eto’o y el camerunés le devolvió pared para que Leo definiera a la perfección para hacer el tercero de la noche. Ya van seis en Liga de Campeones y se pone a uno de Gerrard y Klose en la lucha por el pichichi. Antes Henry ya había hecho doblete y poco después Eto’o haría el cuarto. Fueron 18 minutos mágicos en los que mostramos al universo la grandeza de este equipo. Ni los dos goles del Lyon pudieron detener la fiesta de un Camp Nou volcado con su equipo. Keita remató la faena en el último minuto. ¡Que pase el siguiente!

Barcelona: Valdés; Alves, Márquez, Piqué, Sylvinho; Touré Yaya, Xavi, Iniesta (Hleb, m.90+2), Messi, Eto”o (Bojan, m.87) y Henry (Keita, m.76).

Olympique Lyon: Lloris; Clerc (Bodmer, m.46), Cris, Boumsong, Grosso; Toulalan, Juninho, Makoun, Delgado (Källstrom, m.61), Ederson (Keita, m.85) y Benzema.

Goles: 1-0, m.25: Henry. 2-0, m.27: Henry. 3-0, m.39: Messi. 4-0,m.43: Etoo. 4-1, m.45: Makoun. 4-2, m.48: Juninho. 5-2. m. 90+4:Keita.

Árbitro: Tom Henning 0verb0 (NOR). Mostró cartulina amarilla a Cris (m.13), Juninho (m.35), Henry (m.45+1), Delgado (m.49), Grosso (m.64), Makoun (m.70) y a Toulalan (m.76). Expulsó a Juninho (m.90+1).

Incidencias: Asistieron al encuentro 86.378 espectadores, en partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones, disputado en el Camp Nou.

¡Con todos ustedes, Leo Messi! Eso es lo que parece representar esta foto suya. Pues sí. Leo ha vuelto. Y cuando lo hace, el Barcelona tiene un alto porcentaje de éxito. Hoy 2-0 facilito al Athletic de Bilbao, uno de los goles de Messi de penalti. Pudieron caer muchos más pero Henry y Etoo no estuvieron acertados en los últimos metros, que no aprovecharon varias asistencias de lujo de las botas de Messi. ¡Y encima el Real Madrid pincha ante el Atlético! Otra vez a seis puntos. A ver qué tonterías se inventan ahora los de la remontada. Ja-ja-ja. Lo mejor no ha sido ya aumentar la distancia con el Madrid, que también, sino ver que el equipo recupera el fútbol que hasta hace poco le convertía en favorito en todas las competiciones: liga, copa y champion’s. Y hablando de champion’s, tengo unas ganas locas de ver el partido ante el Lyon el próximo miércoles. Ese sí que va a servir para calibrar el verdadero nivel actual del equipo.

FC Barcelona: Valdés; Puyol (Víctor Sánchez, m.90+1), Piqué, Márquez, Sylvinho; Busquets, Xavi, Iniesta (Gudjohnsen, m.82); Messi, Eto”o y Henry.

Athlétic Bilbao: Iraizoz; Iraola, Gurpegi, Amorebieta, Koikili, Orbaiz (Muñoz, m.75), Javi Martínez (Toquero, m.46), Susaeta, Gabilondo, Yeste y Llorente (Garmendia, m.60).

Goles: 1-0, m.17: Busquets. 2-0, m.31: Messi, de penalti.

Árbitro: Undiano Mallenco (Navarro). Mostró cartulina amarilla a Javi Martínez (m.24), Orbaiz (m.47), Eto”o (m.51), Iniesta (m.59). Amorebieta (m.60), Busquets (m.70) y a Toquero (m.86).

Incidencias: Asistieron al encuentro 75.074 espectadores, en partido disputado en el Camp Nou, correspondiente a la vigésima sexta jornada de Primera División.

Tenía que ser Messi. Guardiola volvió a jugar con fuego y a punto estuvo de quemarse. Experimentó con el once inicial -¡madre mía, qué malo es Cáceres!-y el Mallorca le ha dado un serio susto en el partido de vuelta de las semifinales de Copa del Rey. Pero claro, tenía a Leo en el banquillo para resolverle el entuerto como en otras ocasiones. El empate a uno final nos sirve para sacar el billete con destino a Valencia, ciudad donde se disputa este año la final de Copa del Rey, pero no para terminar con la racha negativa de partidos sin perder, por lo que hay que cumplir los deberes el sábado en el Camp Nou ante el Athletic de Bilbao, precisamente nuestro rival copero el próximo 13 de mayo. Será una buena ocasión para dejarles claro que se olviden del título, por mucha ilusión que tengan tras haber dejado en la cuneta al Sevilla. El sufrimiento ha merecido la pena. El gol de Gonzalo Castro al final de la primera mitad nos ponía en alerta y Pinto ha evitado que se me atragantara la cena parándole un penalti a Marti previa tarjeta roja a Cáceres -que no juegue más este hombre, por favor-. ¡Menudo inicio de segunda mitad! Para olvidarlo. Ha sido entonces cuando Guardiola se ha dado cuenta de que tenía que echar mano de Messi, el único capaz de desestabilizar porque ni Eto’o ni Henry estaban convocados. Ha sido salir Leo y revolucionar el corral. Cada vez que tocaba el balón tenía a tres o cuatro del Mallorca corriendo detrás de él. Y claro, en diez minutos había provocado tres amarillas en el rival, una de ellas incluía la expulsión de Josemi. Manzano tenía que arriesgar y quitó a Corrales por Arango, Messi encontró más espacios y nos condujo definitivamente a la final cuando a falta de diez minutos aprovechó un error lamentable de Navarro para batir a su compatriota Germán Lux de una soberbia vaselina, ejecutada con una facilidad pasmosa, con la misma con la que está recuperando su nivel, con la misma con la que yo recupero mi sonrisa. ¡Vamos, Leo! 

Mallorca: Lux; Josemi, Ramis, David Navarro, Corrales (Aduriz, min. 78); Castro (Scaloni, min. 74), Suárez (Cléber Santana, min. 61), Martí, Arango; Webó y Keita.

Barcelona: Pinto; Alves, Piqué, Puyol, Martín Cáceres; Touré Yayá, Keita, Busquets, Hleb (Xavi, min. 86); Iniesta (Márquez, min. 53) y Bojan (Messi, min. 58).

Goles: 1-0, min. 45: Castro; 1-1, min. 80: Messi.

Árbitro: Rubinos Pérez (comité madrileño). Expulsó con tarjeta roja directa a Martín Cáceres en el minuto 50, y por doble amonestación a Josemi, del Mallorca, en el minuto 65. Amonestó a Josemi, Touré Yayá, Pinto, Piqué, Ramis, Corrales, Keita.

Incidencias: Ono Estadi ante unos 14.000 espectadores.

Empiezo a preocuparme. Otra jornada más sin ganar. El Real Madrid a cuatro puntos en Liga y el Barcelona demuestra unas carencias defensivas alarmantes. ¿Cómo nos puede hacer cuatro goles el Atlético? ¿Cómo podemos tirar a la basura un partido que teníamos más que controlado con 0-2 a la media hora? Parece que al final el empeño de Guardiola porque haya emoción va a llegar a buen puerto. Ni la excelente primera mitad de Leo Messi, que ha vuelto a marcar tras unos partidos de sequía, nos ha salvado de la debacle. El equipo ha entrado en el juego del Atlético, rompiendo la baraja y dejando de la mano de Dios un partido que por calidad y fútbol deberíamos haber ganado. ¿Qué queréis que os diga? Me quedo sin palabras, pero tampoco me gustaría poner excusas. Sólo espero que espabilen, que pasemos la eliminatoria de Copa ante el Mallorca, ganemos al Athletic de Bilbao el sábado y sigamos adelante también en Liga de Campeones. Seguro que así, y con buen fútbol, se atajarán los nervios. Y, por favor, que vuelva Iniesta. Leo le echa de menos…y nosotros también.

At. Madrid: Leo Franco; Heitinga, Pablo, Ujfalusi, Antonio López; Maxi (Sinama m. 66), Assuncao, Raúl García (Maniche m. 77), Simao; Forlán (Banega m. 88) y Kun Agüero.

Barcelona: Victor Valdés; Alves, Márquez, Puyol, Silvinho (Cáceres m. 77); Xavi, Gudjohnsen, Toure Yaya; Henry, Eto”o y Messi.

Goles: 0-1: m. 18, Henry, de disparo desde fuera del área. 0-2: m.30, Messi en jugada personal. 1-2: m. 32, Forlán de disparo lejano. 2-2: m. 55, Agüero, tras fallo de Márquez. 2-3:m. 73, Henry. 3-3: m. 78, Forlán, de penalti. 4-3: m. 86, Agüero.

Árbitro: Bernardino González Vázquez (Colegio Gallego). Enseñó tarjeta amarilla a Heitinga, Raúl García, Assuncao, Alves, Messi.

Incidencias: Estadio Vicente Calderón de Madrid, ante unos 55.000 espectadores. Se guardó un minuto de silencio en memoria de Diego Alcalá Rivero.

Estoy contento cuando debería no estarlo; estoy confiado sin tener grandes razones para estarlo. Lo que estoy de verdad es aliviado. El Barcelona ha salvado una situación harto complicada en Lyon. Parece que los días de vino y rosas se han acabado. Nada de pasar por encima de los rivales, de ir ganando al descanso con suficiencia. Pero bueno, ¿no hay término medio? La baja de Iniesta nos está lastrando más de lo que esperaba. Y Messi no sonríe. Cuando Leo está triste, algo falla y a mí me parece que lleva unas semanas demasiado serio. Esta vez ha sido un gol de Henry el que la librado al Barcelona de la derrota, pero ojo que llega la fase mas importante de la temporada y necesitamos al mejor Messi para afrontarla.

Olympique de Lyon: Lloris; Mensah, Cris, Boumsong, Grosso; Juninho (Kalstrom, min. 78), Toulalan, Makoun; Ederson (Delgado, min. 64), Keita (Pjanic, min. 87); y Benzema.

Barcelona: Valdés; Alves, Piqué, Márquez, Puyol; Xavi, Touré, Busquets (Keita, min. 76); Messi, Etoo y Henry.

Goles: 1-0, min.6: Juninho. 1-1, min.67: Henry.

Árbitro: Wolfgang Stark (GER). Mostró cartulina amarilla a Toulalan (min.23), Grosso (min. 33), Alves (min. 33), Puyol (min. 60), Busquets (min. 62).

Incidencias: Partido correspondiente a la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones disputado en el estadio de Gerland. 39.258 espectadores.