Leo Messi está siendo la sensación en la convocatoria de Argentina. Todo el mundo espera que sea el hombre que les lleve a ganar el Mundial de Sudáfrica y que se convierta de una vez por todas en el ídolo a seguir tras Maradona. Precisamente Maradona le entrena ahora y no quiere que se centre toda la presión sobre su persona. A ver si es verdad que Diego ejerce de padre futbolístico de Leo. Le puede venir bien eso de que sea una figura mundial que acapara todos los flashes para que Messi pueda trabajar tranquilo regateando a rivales y marcando goles, que es lo que mejor sabe hacer. Estas son algunas de las cosas que Maradona ha dicho sobre Messi en la concentración del equipo argentino en Marsella.

“Yo quiero que sea goleador, pasador, quiero todo. Creo que la mejor posición que tiene Messi es la que ocupa ahora en el Barça, sobre la derecha, buscando la pelota y haciendo diagonales, donde se siente más cómodo”.

“Si está dando resultados por la derecha, si en el Barcelona encara a los rivales y los apila desde la derecha hacia la izquierda en diagonal, yo sería muy burro si le diera otra posición”.

“A ‘Lio’ hay que darle la pelota con la frecuencia que él quiera y después dejarlo jugar”.

“Trato de tranquilizarlo, de que no se vuelva loco si Cristiano Ronaldo le gana el Balón de Oro porque él tiene diez años seguidos para ganarlo y llenar vitrinas”.

“Creo que Lio tiene la personalidad necesaria como para dejar que ustedes (los periodistas) hablen”.

La última vez que unieron sus fuerzas con Argentina fue para colgarse la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín. Messi y Agüero han vuelto a ejercitarse juntos. Ha sido hace unos instantes en las instalaciones de Gemenos, cerca de Marsella. Miedo me da lo que puede salir de esas botas pasado mañana ante Francia.

Leo Messi ya está en Marsella, donde pasado mañana va a disputar su primer partido con la selección argentina entrenada por Maradona -será ante Francia-. Por fin podrá cumplir su deseo desde hace varios meses: jugar con Argentina hasta los amistosos. Va a ser un partido especial y él lo sabe. Por eso quiere empezar a asimilar cuanto antes los conceptos de Diego y seguir desplegando su mejor fútbol sobre el césped. Messi llegó al hotel Pullman Palm Beach de Marsella como una verdadera estrella. No tuvo contacto con nadie y se incorporó con los futbolistas que llegaron ayer (Gago, Heinze, Mascherano, Jonás Gutiérrez, Burdisso, Zanetti y Samuel), que estuvieron trabajando en el gimnasio antes de saltar al césped esta tarde. Si no cambia de planes, Messi será titular, junto a Carrizo, Zanetti, Demichelis, Heinze, Emiliano Papa; Maxi Rodríguez, Mascherano, Gago, Tevez y el Kun Agüero.

Fernando Gago se apunta al club de admiradores de Messi. El centrocampista argentino del Real Madrid ha afirmado hoy en una entrevista a Realmadrid radio que Leo Messi “es el mejor del mundo con mucha diferencia”. Es bueno que un rival te halague, aunque no se vayan a creer que esto va a debilitar a Leo, como se suele decir. Quizás Gago se está frotando las manos de cara a los próximos compromisos internacionales con Argentina, ya que, con el Messi actual, tendrían muchas posibilidades de éxito. “Siempre digo que gracias a Dios es argentino. Además no sólo como jugador. Como persona, que le conozco desde los 18 años, es increíble, muy buena gente. Somos muy amigos. Hoy por hoy está en otro club y tenemos un poquito de rivalidad, pero la amistad es más grande y más fuerte”. También se refirió Gago a Maradona, del cual dice que es una “motivación extra” que les entrene. “Mirar de reojo al banquillo y verlo ahí… Jugamos con más ganas por Maradona, porque es el ídolo de Argentina y creo que del mundo entero”. Y de lo difícil que lo va a tener Higuaín para hacerse un hueco en el once argentino, con jugadores como Messi o Agüero. “Tiene que esperar su oportunidad. Tengo una amistad con él fuera de lo que es el fútbol. Me ayudó siempre en todo, en los desplazamientos, para entrenar, porque yo en Argentina vivía con lo justo. Jamás en mi vida voy a olvidar eso”, valora.

Messi vuelve a la selección. Confirmado. Ya se sabía que la AFA y el Barcelona habían limado asperezas y que la voluntad de Leo de acudir siempre a la llamada de la albiceleste prevalecía por encima de todo. No está la cosa como para llevarle la contraria a Messi en estos momentos, siempre y cuando siga rindiendo en el Barça como lo está haciendo ahora y no sufra ningún tipo de lesión. Lo cierto es que Messi faltó al debut de Maradona como seleccionador ante Escocia y no le gustó nada verlo por la televisión. Desde entonces ya tenía pensado hablar con el club para exponerle que no quería perderse más partidos con Argentina. El Barcelona expuso sus preocupaciones, Leo las entendió y llegaron a un acuerdo. El resultado: Messi acaba de ser convocado oficialmente para el partido amistoso Francia-Argentina en Marsella. A Maradona le ha agradado la actitud de Leo, pidiendo jugar con Argentina a toda costa y ya le ve como su sustituto natural, que no es poco, incluso superándole (ver vídeo). ¡Qué sea para bien!

“Me jugué la vida por mis país, jugué infiltrado, lesionado. Ojalá que Leo haga eso y mucho más para el bien de los argentinos, ya que tenemos muchas expectativas con lo que pueda llegar a ser él (Messi) para la selección argentina. Me costó mucho llegar a seleccionador. Es una oportunidad única, los jugadores necesitan un líder y yo quiero serlo. Estoy orgulloso del plantel que tengo”.

Diego Armando Maradona. Seleccionador argentino de fútbol.

Lista de convocados

Porteros: Juan Pablo Carrizo (Lazio) y Sergio Romero (AZ Alkmaar).

Defensas: Javier Zanetti (Inter), Martín Demichelis (Bayern Múnich), Gabriel Heinze (Real Madrid), Daniel Díaz (Getafe), Nicolás Burdisso (Inter) y Walter Samuel (Inter).

Centrocampistas: Javier Mascherano (Liverpool), Fernando Gago (Real Madrid), Maxi Rodríguez (Atlético Madrid), Jonás Gutiérrez (Newcastle), Luis González (Oporto) y Ángel Di María (Benfica).

Delanteros: Lionel Messi (Barcelona), Sergio Agüero (Atlético Madrid), Carlos Tevez (Manchester United), Ezequiel Lavezzi (Nápoles), Lisandro López (Oporto) y Germán Denis (Nápoles).