Que Messi es el futbolista más determinante del planeta en estos momentos es algo que ya pocos ponen en tela de juicio. La Pulga les da razones para ello cada semana y su equipo se empeña en convertirle en imprescinsible cada vez que no juega. Ayer Guardiola reservó a varios de sus titulares en el último partido de la fase de grupos de la Liga de Campeones, entre ellos Messi, y el Barcelona perdió. Y es que es un lujo demasiado caro prescindir del pichichi europeo del momento. ¡Sí, el pichichi! Parece mentira. ¿Quién decía que a Leo le faltaba gol? Ahí están los números. Cinco goles, igualado con Gerrard, Benzema y Klose, pero con una diferencia con el resto. Mientras que sus adversarios han disputado más de 400 minutos en la competión a Messi sólo le han hecho falta 297 minutos para hacer todos esos goles; esto es, un gol cada 59 minutos. Ahí es nada. Enhorabuena Messi.

Relación de goleadores.

-Con cinco goles: Messi (Barcelona); Gerrard (Liverpool), Benzema (Olympique Lyon), Klose (Bayern Múnich)

-Con cuatro goles: Berbatov (Manchester United), Jadson (Shakhtar Donetsk), Koevermans (PSV), Del Piero (Juventus), Gilardino (Fiorentina), Lisandro (Oporto)

-Con tres goles: Adebayor (Arsenal); Agüero (Atlético Madrid); Niang (Olympique Marsella); Mantzios (Panathinaikos); Van Nistelrooy (Real Madrid); Vucinic y Brighi (Roma); y Llorente (Villarreal), Bojan

Aquí puedes ver la lista completa de goleadores en la Liga de Campeones

Venga vale, Guardiola, como broma está bien. Aceptamos Henry como animal de compañía, pero no aceptamos que sacrifiques a Messi para subirle la autoestima a tus jugadores. Lo digo alto y claro. No me gusta Messi jugando de delantero centro. No es su sitio y se le nota incómodo. La semana pasada, ante el Sevilla, ya se le vio desaparecido durante la mayor parte del partido; lo que pasa es que Leo tiene tanta clase que te hace un roto cuando menos te lo esperas. Hoy, ante el Valencia (4-0, con tres goles de Henry y uno de Alves) ha vuelto a estar apagado sobre el césped. Incluso cuando ha sido sustituido se le ha visto triste. Ha buscado su golito en dos o tres acciones, pero no ha podido ser. No pasa nada. Mejor. Así te los guardas para el Real Madrid.

Comenta el diario The Independent que el Manchester City tiene a Leo en su punto de mira. El grupo inversor Abu Dhabi United cuenta con 82 millones de euros para reforzar al equipo en la apertura del mercado de traspasos, con el inicio de 2009, y tanto Messi como Kaká son sus objetivos. A simple vista me parece una utopía que el Barcelona le deja marchar ahora mismo, con la temporada iniciada, y más por ese dinero. Hay que recordar que la cláusula de rescisión que tiene es de 150 millones de euros. Otra cosa sería que se decidieran a abonar dicha cantidad. Entonces sería Messi el que tendría la última palabra. ¿Os lo imagináis en el City? A mí me cuesta mucho, la verdad, por mucho dinero que le ofrecieran. Ya lo intentaron justo hace un año, pero ni Eriksson ni Thaksin Shinawatra, ex primer ministro tailandés y dueño del club inglés por entonces, lograron convencerle.

Laporta hurga en la herida madridista cada vez que puede. Ya sabemos que el rol de los dirigentes en el mundo del fútbol, lamentablemente, va más por ese camino que por arreglar los problemas que se producen en su propia casa. Míchel abandona la dirección de la cantera madridista porque su presidente, Ramón Calderón, alaba el trabajo del vecino y critica el suyo. Mucho se ha hablado este último lustro de la diferencia entre Real Madrid y Barcelona en lo que a escalafones inferiores se refiere. Que si Xavi, que si Iniesta, que si Puyol, que si Víctor Valdés, que si Sergio Busquets…todos jugadores nacionales salidos de la cantera que triunfan ahora en el primer equipo. A la gente muchas veces se le olvida incluir en esta lista a Messi, pero Laporta se ha encargado hoy de darle lustre al alumno más aventajado de su escuela.

“Creo que es nuestra obligación cuidar la cantera, promoverla y destinar todos los recursos necesarios para que salgan jugadores de primer nivel como los que tenemos en la actual primera plantilla del Barça. Es un orgullo tener a un jugador como Messi” (Joan Laporta)

No ha citado Laporta ni a Xavi ni a Iniesta, sino a Leo, un detalle que podría parecer una tontería, pero es bastante significativo. El Barcelona le acogió cuando más lo necesitaba -quería que alguién le cubriera económicamente el tratamiento hormonal para seguir creciendo (nunca mejor dicho)- y ahora está recogiendo los frutos. El alumno aventajado ya es el nuevo buque insignia.

Otro premio más para Messi. Y los que le quedan por delante. Esta vez ha sido la emisora Punto Radio la que ha reconocido el excelente trabajo que ha hecho Leo este año que recien termina. Esta mañana ha estado recogiendo el premio ‘Protagonistas del Deporte’ y se ha montado una buena en la Ciudad Condal. Todos los focos apuntaban a Messi. Además, momentos después del acto se sabía que el sorteo de Copa del Rey ha deparado un Barcelona-Atlético de Madrid en octavos de final. Ahí es nada. Esperemos que toque un nuevo repasito, como en los últimos duelos que han disputado. Otra vez Messi frente a Agüero, para seguir marcando diferencias. Aunque él no quiere confiarse, yo lo tengo bastante claro. En estos momentos el Barcelona es una apisonadora y no debe tener problemas para pasar la eliminatoria.

“El Atlético es un rival complicado y sabemos que no será como el partido de Liga, pero la eliminatoria será a dos partidos y tenemos la vuelta en casa. Por suerte estamos bien, nos están saliendo las cosas y debemos seguir en esta línea”. (Leo Messi)

Estaba el Sevilla convencido de que podía empatar el partido, de que el gol de Eto’o aún podía ser contrarrestado. Y en estas apareció Messi para sentenciar con dos tantos más. Que el argentino hiciera un doblete ya es lo de menos. Nos está mal acostumbrando. Ahora bien, la diferencia está en que esta vez no se le esperaba. Xavi estaba bien en la distribución, Eto’o solvente en ataque, Valdes correcto en la portería…¿Y Messi? Ahora ya se espera que haga mil diabluras por partido, que marque las diferencias desde el minuto 1. Ante el cuadro de Nervión no lo estaba haciendo, los defensas le tenían cogida la medida. Hasta que Guardiola le quitó de la banda y le puso a ‘incordiar’ a los centrales. Y ahí, cuando menos te lo esperas, ¡zas! Zurdazo y deja a todo el mundo helado: a Palop, que hace la estatua, y a los aficionados sevillistas, que enmudecen. Messi nunca dejará de sorprendernos. Además, para rubricar su actuación, marcó en el descuento el tercero, regateando a Palop y chutando a puerta vacía desde fuera del área. Aquí está el vídeo de ese gol.

Ficha técnica del partido:

Sevilla, 0: Palop; Mosquera, Squillaci (Renato, m.74), Escudé, Fernando Navarro; De Mul (Diego Capel, m.53), Fazio, Maresca (Romaric, m.63), Adriano; Kanouté y Luis Fabiano.

FC Barcelona, 3: Víctor Valdés; Daniel Alves, Piqué, Márquez, Puyol; Xavi (Gudjohnsen, m.87), Touré Yaya, Keita (Sergio Busquets, m.75); Messi, Henry (Hleb, m.90) y Eto’o.

Goles: 0-1, M.20: Eto’o. 0-2, M.78: Messi. 0-3, M.92: Messi.

Árbitro: Alberto Undiano Mallenco (Comité Navarro). Expulsó con roja directa al sevillista Luis Fabiano (m.85) tras ser informado el colegiado por uno de sus asistentes que le había dado un codazo a Sergio Busquets. Además, amonestó a los visitantes Eto’o (m.31), Márquez (m.62) y Piqué (m.76).

Incidencias: Partido disputado en el estadio Ramón Sánchez Pizjuán ante unos 45.000 espectadores que casi llenaron las gradas. Terreno de juego en buenas condiciones. Antes del choque representantes del Sevilla de Puerto Rico enseñó desde el césped el trofeo de campeón de Liga de este país americano.

El aterrizaje de Leo Messi en Barcelona fue impactante. Su fama en Sudamérica, donde ya con 12 años le situaban como uno de los mejores en el futuro, sus problemas de crecimiento y la tensa espera hasta que el club blaugrana se decidió a ficharle rodearon su llegada de una mezcla de ilusión y curiosidad por conocer la figura del ‘chico argentino’. Poco a poco, gracias a su sencillez y humildad, se ganó el respeto y el cariño de sus compañeros y de los aficionados culés, que han presenciado en primera persona la explosión futbolística de Messi. Aquí os dejo un video de su paso por La Masía y la magia que desprendió tras debutar en el Camp Nou te abre los ojos a la realidad que sostiene el aura de la Pulga. ¡Es único!

Su pequeño tamaño nunca ha sido un impedimento para que Messi complete sus majestuosas jugadas con los goles, que al fin y al cabo son la salsa del fútbol. En los últimos años, la Pulga no sólo ha roto con este erroneo cliché, sino que se ha convertido en una referencia vital. Con el Barcelona ya ha marcado más de 50, con la selección argentina cerca de una treintena. Aquí tenéis los primeros 37 en su cuenta anotadora.

El 18-4-2007 Leo Messi regaló una obra de arte al fútbol en la victoria del Barcelona ante el Getafe (5-2). Esa noche se transformó en Maradona. Recogió un balón en la línea divisoria. Encaró a Nacho, de quien se deshizo con un túnel, después de un toque sutil también superó a Paredes, condujo con el balón junto a la bota para eludir a Alexis y adentrarse en el área, donde le esperaba Belenguer, que no pudo frenarle, ni tampoco el portero Luis, que vio como el argentino le regateaba y le batía de un tiro junto a la línea de cal que pasó por encima de Cortés. Era el 2-0. El gol soñado por muchos y que sólo uno hasta esta noche, Diego Armando Maradona, había conseguido. Deco y Gudjohnsen se llevaron las manos a la cabeza, el Camp Nou se pobló de pañuelos blancos y Messi, nuestro Messi, aún sigue sonriendo.

Tras la llegada de Messi a Barcelona fueron muchas las expectativas que se ciñeron sobre su persona. Pasó por los diferentes escalafones del club, primero en Infantil A, con sólo 13 años de edad, luego Cadete B, Cadete A, Juvenil A, Barcelona C y Barcelona B.

En la temporada 2003-2004 llegó uno de los días más importantes de su carrera. Messi debutaba con el primer equipo en un partido amistoso frente al Oporto en el partido de inauguración del estadio Do Dragao. (más…)