S.O.S. ¡El Mundial peligra para Argentina! Tras las dolorosas derrotas ante Bolivia, Ecuador y Brasil, parecía que la cosa no podía irle peor a la albiceleste, que tarde o  temprano la cosa se solucionaría y Messi tendría garantizada su presencia en Sudáfrica 2010. Pero, ojo, cuidado, Argentina en estos momentos ya está en puestos de repesca después de caer derrotada una vez más, esta vez en Asunción ante Paraguay por 1-0. La expulsión de “La Brujita” Verón apenas comenzado el segundo tiempo complicó el suplicio del equipo argentino, que ya iba por detrás en el marcador tras el gol de Haedo Valdés. Menudo mes nos espera por delante. A Argentina le quedan dos partidos por disputar. El primero en casa ante una Perú que ya no tiene opciones; y el siguiente ante Uruguay, que apunta a auténtica final, pues los charrúas son uno de los cinco equipos, junto a Argentina, Ecuador, Venezuela y Colombia, que pelearán hasta el final por lograr la plaza directa y otra de repesca. ¡Messi, hay que levantarse!

Paraguay: Justo Villar; Darío Verón, Julio Cáceres, Paulo Da Silva, Aureliano Torres; Enrique Vera, Edgar Barreto(m.81 Víctor Cáceres), Jonathan Santana (m.67 Eduardo Ledesma), Cristian Riveros; Nelson Haedo (m.79 Edgar Benítez) y Salvador Cabañas.

Argentina: Sergio Romero; Javier Zanetti, Sebastián Domínguez (m.79 Rolando Schiavi), Gabriel Heinze, Emiliano Papa; Juan Sebastián Verón, Javier Mascherano, Fernando Gago, Jesús Dátolo (m. Ezequiel Lavezzi); Messi y Agüero (m.58 Martín Palermo).

Gol: 1-0, m.27: Nelson Haedo.

Árbitro: Salvio Fagundes, de Brasil. Expulsó a Verón (m.52) por doble amonestación y mostró cartulinas amarillas a Verón (m.18), Vera (m.35), Cáceres (m.47) y Santana (m.63).

Incidencias: Estadio Defensores del Chaco, en Asunción, antes 35.000 espectadores, miles de ellos provenientes de ciudades argentinas de la zona fronteriza.

Argentina ha perdido 2-0 en Quito ante Ecuador y empieza a complicarse su clasificación directa para el Mundial de Sudáfrica 2010. La albiceleste desaprovechó muchas ocasiones en la primera parte, sobre todo un penalti errado por Carlos Tévez y al final el mayor fondo físico de los ecuatorianos resultó fundamental para decantar el partido a favor de la tricolor en los minutos finales, con goles de Ayoví y Palacios. Messi jugó de titular y fue de los mejores en los primeros cuarenta y cinco minutos. Dos arrancadas suyas pusieron en jaque al guardameta ecuatoriano, Elizaga, el héroe del partido para los locales. El planteamiento de Maradona fue algo conservador, temeroso de que la altura les volviera a pasar factura, como en Bolivia, y la actuación de la defensa fue bastante deficiente, sobre todo por parte de Otamendi. Ahora toca apretar los dientes y prepararse a fondo para el próximo partido ante Brasil, que será decisivo para saber el nivel real de la selección y si tendremos que sufrir hasta el final para lograr el pase al Mundial.

“A Messi le da miedo la altura” o “Argentina no tiene nada que hacer ante Ecuador” son algunas de las frases más repetidas los últimos días en la prensa ecuatoriana, algunas de ellas sacadas incluso de palabras de los mismos jugadores de la tricolor. Pues bien, que se vayan preparando porque Messi tiene ganas de demostrar que lo que ocurrió en Bolivia fue circunstancial y que está convencido de terminar la temporada con un resultado positivo en Quito. Maradona tenía dudas de si alinear o no a Messi de inicio, pero parece ser que ha sido el propio Leo el que le ha comentado a Diego que quiere ser de la partida, que quiere tirar del carro de la albiceleste y demostrar porque ahora todo el mundo le apunta como el número 1 del mundo. Ecuador saldrá a por todas porque es una de sus últimas oportunidades para meterse en la lucha para ir al Mundial de 2010. Argentina, para demostrarle al mundo que sabe ganar a cualquier rival y en cualquier circunstancia. ¡Se viene un gran partido!

Posibles alineaciones:

Ecuador: Elizaga; Reasco, Iván Hurtado, Giovanny Espinoza, Walter Ayoví; Castillo, Valencia, Cristian Noboa, Edison Méndez; Felipe Caicedo y Carlos Tenorio.

Argentina: Andújar; Zanetti, Demichelis, Otamendi, Heinze; Battaglia, Gago, Jonás Gutiérrez, Maxi Rodríguez; Messi y Carlos Tévez.

Árbitro: Carlos Chandía (CHI).

Estadio: Olímpico ‘Atahualpa’ (23.00 horas, televisado por Canal +).

La Argentina de Messi acaba de reencontrarse con la victoria en la fase de clasificación para el Mundial de Sudáfrica 2010. Ha costado más de lo previsto, pero ha llegado. Esta vez no ha sido Messi el goleador, sino un defensa, el Cata Díaz, el encargado de marcar el tanto del triunfo ante Colombia. El empuje físico de los colombianos ha servido para apretar fuerte a los delanteros argentinos durante muchos minutos del partido. Messi ha sufrido un acoso severo de sus rivales, en ocasiones empleando un juego brusco, sobre todo Perea, del que todos tenemos un infausto recuerdo en el Camp Nou con el Atlético de Madrid, Guarín y Armero, que finalmente se fue con cartulina amarilla. Después de ser el mayor peligro ofensivo del equipo de Maradona, Messi estuvo a punto de encontrar su premio en un libre directo que se estrelló en el larguero. Una verdadera pena pues si buen rendimiento hubiera merecido un gol como ese. Bueno, lo importante es que se lograron los tres puntos y que el Mundial está más cerca. Y el miércoles, a por Ecuador.

Argentina se juega esta noche (23.00 horas) buena parte de sus opciones de clasificarse para el próximo Mundial de Sudáfrica. El grave tropiezo en Bolivia (6-1) obliga a la albiceleste a reaccionar cuanto antes y lograr los seis puntos en juego ante Colombia y Ecuador. Y para ello Maradona se encomienda, como no, a la figura de Messi. Se ha quejado mucho Diego estos últimos días del estado del césped del Monumental, perjudicado por la celebración de conciertos, pero estoy convencido de que a Leo esto no le va a afectar. Hay demasiado en juego como para que Messi, Tévez, Agüero y compañía se preocupen de ello. Hoy toca exhibición como ante Venezuela. Y nosotros vamos a disfrutar de ella.

Posibles alineaciones

Argentina: Andújar, Cata Díaz, Demichelis, Heinze, Jonás Gutiérrez, Mascherano, Gago, Verón, Agüero, Tévez y Messi.

Colombia: Ospina, Perea, Zapata, Yepes, Armero, Zúñiga, Vargas, Guarín, Marín, Rentería y Falcao.

Árbitro: René Ortubé (Bolivia).

Estadio: Monumental (23.00 hora española, televisado por Canal + Deportes).

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