Lo consiguió. El Barcelona ha derrotado al Villarreal en El Madrigal (1-2 con goles de Keita y Henry -Messi ha estado muy bien defendido, a veces hasta por tres rivales-) y finaliza 2008 como el equipo que más puntos ha conseguido en Liga (74, igualado con el equipo de Pellegrini). Ya son diez puntos los que le sacan al segundo clasificado. ¿Insalvables? Si siguen jugando así, está claro. La duda que tengo es si aguantarán este ritmo competitivo cuando se incorpore al calendario la Copa del Rey y las eliminatorias fuertes en Liga de Campeones. El equipo blaugrana volverá a trabajar a finales de diciembre, pero a Leo Messi ya no lo veremos hasta el día 2 de enero porque tanto él, como otros jugadores que van a realizar largos viajes al extranjero tienen algunos días más de permiso. ¡Que los disfrutes, Leo! Espero que te siente bien este descanso y vuelvas con las pilas cargadas. ¡Y cuidado con pasarse con el turrón!

Villarreal: Diego López, Ángel, Gonzalo, Godín, Capdevila, Eguren, Senna (Ibagaza, m.80), Cazorla, Pires, Cani (Guille Franco, m.71) y Rossi (Nihat, m.71).

Barcelona: Valdés, Alves, Piqué, Puyol, Abidal, Xavi, Busquets (Toure Yaya, m.67), Keita, Messi , Eto’o (Hleb, m.84) y Henry (Cáceres, m.80).

Goles: 1-0, m.48: Cani. 1-1, m.55: Keita. 1-2, m.66: Henry.

Árbitro: Clos Gómez, del comité aragonés. Amonestó al jugador local Guille Franco y al visitante Henry. Expulsó a Piqué en el 74 por doble amarilla.

Incidencias: Estadio El Madrigal ante unos 25.000 espectadores. Emilio Sánchez Vicario, capitán del equipo campeón de Copa Davis, realizó el saque de honor.

Venga vale, Guardiola, como broma está bien. Aceptamos Henry como animal de compañía, pero no aceptamos que sacrifiques a Messi para subirle la autoestima a tus jugadores. Lo digo alto y claro. No me gusta Messi jugando de delantero centro. No es su sitio y se le nota incómodo. La semana pasada, ante el Sevilla, ya se le vio desaparecido durante la mayor parte del partido; lo que pasa es que Leo tiene tanta clase que te hace un roto cuando menos te lo esperas. Hoy, ante el Valencia (4-0, con tres goles de Henry y uno de Alves) ha vuelto a estar apagado sobre el césped. Incluso cuando ha sido sustituido se le ha visto triste. Ha buscado su golito en dos o tres acciones, pero no ha podido ser. No pasa nada. Mejor. Así te los guardas para el Real Madrid.

“Es el hijo que toda madre querría tener. Un chico sano, honesto, familiar, joven, vital y que, además, mirá vos, juega muy bien al fútbol”. Quien así se expresa, refiriéndose a Leo Messi, es Isabel Chapur, responsable de una de las empresas más prestigiosas y solventes del mercado publicitario con sede en Buenos Aires: Imagen Deportiva, en un reportaje realizado por Sport Businness. ¡Si es que este chico tiene madera! Si no mirad este vídeo promocional de Air Europa. ¡Genio y figura! ¡Atentos a la sorpresa final!

No se equiovoca en absoluto Chapur cuando habla del filón mediático que puede representar para las empresas publicitarios el gran Leo. Es el jugador de moda, de eso no hay duda. Tanto es asi que en 2009 llegará a ser el futbolista que más contratos de publicidad consiga. Pepsi, Adidas, PlayStation, Wii, A-Style, Danone, Air Europa y Banc de Sabadell son algunas de las marcas que tendrán a Messi como cara visible el año que viene. Grande Messi en la saga de anuncios de las natillas. ¡Consiguió romper el mal gafe que perseguía a todos los deportistas que lo protagonizaban! Si es que nada ni nadie puede con Leo…

Que Messi sea un chico deportivo, educado, respetuoso, que no se conozca de él el más mínimo escándalo, que huya del divismo, le está ayudando a fraguar una imagen sólida que le va a permitir seguir en el primer escalafón mundial durante muchos años. La evolución de Leo ha sido tan meteórica que sobre sus espaldas se apoyan gigantescas campañas de publicidad y marketing con una inversión económica multimillonaria. Además de Pepsi, el otro gran patrocinador de Leo es Adidas. La marca alemana del trébol se apuntó uno de los grandes tantos de la industria al arrebatárselo, gratis, a su gran rival, Nike. Ahora es, junto a Kaká, la gran apuesta de Adidas; curiosamente los dos mejores futbolistas del mundo declarados por la la FIFA la temporada pasada.

El elenco de productos que promociona Leo es amplísimo. En España es la imagen del Banc de Sabadell, de Danone y de Air Europa; desde Italia se ha lanzado su imagen para la firma de ropa A-Style y está presente en todo tipo de soportes para juegos de fútbol: PlayStation, Wii, PC, teléfonos móviles… Uno de sus últimos trabajos ha sido para la firma argentina ‘Lody for Men’, donde Leo ha aparecido usando ropa interior y pijamas. Su eslogan dice: “Juego. Me divierto. Acelero y freno. Corro. Salto. Acelero y freno. Es bueno estar cómodo”. Un privilegio para la vista de sus fans femeninas más incondicionales.

Konami ha acertado de lleno con su campaña publicitaria para promocionar el PRO 2009. ¡Su principal protagonista es Messi! La Pulga ha firmado un contrato para, además de ser la portada de PES 2009 para todas las plataformas, promocionará el juego mediante diversas campañas publicitarias, convirtiéndose así en el estandarte de Konami para su juego. ¡Yo ya tengo el mío! Aquí podéis disfrutar con el making off del video de presentación del juego.

El Barcelona se llevó en el último suspiro el derbi ante el Espanyol. El cuadro blaugrana dominó pero no fue capaz de ganar con la autoridad que su juego reflejó. Los de Guardiola se pusieron por debajo en el marcador gracias a un gol de Coro que nunca debió subir al marcador por una falta previa a Valdés -que en cualquier caso cometió un error de bulto en el despeje-. Los tantos del Barça llegaron por un error defensivo de Kameni y Jarque del que se aprovechó Henry y gracias a un polémico penalti que señaló Medina Cantalejo en el último segundo que transformó Messi. El argentino está empezando a asumir responsabilidades en el terreno de juego y se está especializando en marcar los penales con suma tranquilidad. ¡Sigue así Leo!