El Barcelona está decidido a conquistar la Champions League. Messi tiene el título entre ceja y ceja después de que la Liga se haya complicado. Quedan por dar tres pasos. El primer tendrá que ser derrotar al Milan, con quien el bombo ha querido que se mida en cuartos de final después del sorteo realizado esta mañana. Otra vez el Milan, con el que ya se midió en la fase de grupos, cosechando un empate a dos en el Camp Nou y una victoria en tierras italianas por 2-3. Será una eliminatoria complicada, pero pocos dudas de que el Barcelona es el favorito y esperan lo mejor de Messi en este tipo de partidos. El argentino ya dejó su sello en el duelo disputado en San Siro, con un gol de penalti (aunque lo mandaron repetir) y varias jugadas de calidad que mantuvieron en jaque a la defensa rossonera durante todo el partido. Especial interés hay por ver el duelo entre Messi y Pato o el nuevo reencuentro con Ibrahimovic, con el que compartió vestuario en can Barça. ¡Seguro que Leo les gana la partida a ambos! Aquí os dejo un video resumen de lo que hizo Messi en su último partido ante el Milan. Esperemos que los próximos tengan el mismo resultado. En caso de superar esta eliminatoria, el Barcelona se mediría en semifinales con el vencedor del duelo entre el Chelsea y el Benfica. El posible duelo con el Real Madrid no llegaría hasta una hipotética final.

Le costó más de los previsto al Barcelona superar al Sporting de Gijón en Liga. Se notó la ausencia de Messi, como es normal, y también la expulsión de Piqué al poco de comenzar la segunda parte. Sin embargo, el trabajo en equipo y los goles de Keita y Xavi, dos de los motores del equipo, sirvieron para seguir sumando victorias en Liga. Hay que seguir mirando al futuro. El miércoles vuelve la Champions con el partido de vuelta de octavos de final ante el Leverkusen. ¡Y vuelve Messi! Esperemos que Leo regrese con fuerza y nos brinde un buen partido en la competición que lidera la tabla de goleadores. Mario Gómez y Zlatan Ibrahimovic están deseando quitarle el puesto, pero estoy seguro de que Messi terminará siendo el pichichi de la Liga de Campeones 2012 (esperemos que levantando también la copa de campeón). Además, si sigue marcando goles, el argentino tiene opciones de subir puestos en la clasificación histórica de goleadores, ya que lleva 44 y tiene a tiro a Inzaghi (46), Shevchenko (48) e incluso Henry (50). Siempre creciendo. Siempre trabajando. ¡Vamos Leo! Aquí os dejo un vídeo con su actuación en el partido de ida.

Si hay algo por lo que destaca Messi, además de por sus goles y su buen juego, es por el cariño que le tienen sus compañero y la admiración que le profesan sus rivales. Este respeto se lo ha ganado Leo con mucho trabajo y repetidas muestras de solidaridad. Eso de creerse el mejor y verse superior al resto de jugadores no va con él. Se siente uno más del grupo y piensa en cualquier aspecto que pueda beneficiar al grupo por encima de su interés personal. Eso es lo que ha hecho esta noche cuando después de marcar tres goles ha provocado una acción de penalti que podía transformarse en su cuarto gol, ya que él es el encargado de lanzar las penas máximas. Pero no. La pulga ha decidido dejarle el lanzamiento a Ibrahimovic porque era consciente de que lo necesitaba tras pasar una mala racha. Sus goles le hacen grande. Gestos como estos, un gigante.

“Los goles son cosas de todos, yo he tenido la suerte de macarlos, pero son gracias a mis compañeros. El penalti se lo dejé a Ibrahimovic para que rompiera su racha, los delanteros viven de goles y él lo necesitaba, es un gran goleador. Ha sido un partido muy difícil, muy duro, pero nos hemos llevado los tres puntos, que era lo importante”.

Leo Messi

• VÍDEO: Goles de Messi ante el Zaragoza

Llegaron, vieron y vencieron. El Barcelona ha ganado al colista de la Liga, el Xerez (0-2), y se coloca más líder aún. Guardiola dio descanso desde el inicio a Messi e Ibrahimovic, pero ambos salieron en el transcurso de la segunda mitad para terminar de cerrar un partido que Henry puso de cara en el primer minuto de la reanudación. Leo estrenó su condición de Balón de Oro 2009 con media hora de fantástico fútbol, con numerosos cambios de ritmos, preciosas combinaciones con Dani Alves y una asistencia mágica a Ibrahimovic para que el sueco le pusiera la guinda al encuentro con un golazo. Messi fue recibido como un ídolo a su llegada a la ciudad gaditana y después provocó el asombro de los aficionados locales por su detreza con el balón controlado. Aquí os dejo un vídeo de la llegada del Barcelona al aeropuerto y otro del gol de Ibrahimovic a pase de Messi.

Xerez: Renan, Bergantiños, Leandro, Francis, Mario Bermejo, Víctor Sánchez (Armenteros, m. 73), Orellana, Carlos Calvo (Antoñito, m. 56), Casado, Aythami y Keita.

Barcelona: Valdés, Dani Alves, Márquez, Xavi, Bojan (Ibrahimovic, m. 66), Henry (Iniesta, m. 82), Keita, Pedro (Messi, m. 54), Maxwell, Chygrynskiy y Yaya Toure.

Goles: 0-1. m.47: Henry. 0-2. m.92: Ibrahimovic.

Árbitro: Velasco Carballo. Amonestó al local Aythami.

Incidencias: 17.584 espectadores.

Se había puesto en duda la presencia de Leo Messi en el clásico ante el Real Madrid. Guardiola mantuvo la alineación titular en secreto hasta escasos minutos antes del partido. La pulga le había comentado en privado las enormes ganas que tenía de jugar este partido y el técnico volvió a demostrar la enorme empatía que muestra con el argentino dándole hueco no ya sólo desde el minuto 1, sino durante todo el partido. Messi tenía que jugar este partido…y tenía que ganarlo. Eso es lo que ha hecho. El Barcelona ha impuesto su juego de toque ante la verticalidad ofensiva madridista y con un gol de Ibrahimovic y destellos de calidad de Messi se ha llevado un triunfo que le devuelve a lo más alto de la clasificación de la Liga. Leo comenzó el partido pegado a la banda derecha, pero al poco tiempo Guardiola, que estuvo continuamente dándole indicaciones, le mandó a la punta de ataque, donde creo mucho más peligro a los centrales madridistas. Leo estuvo a punto de marcar en la segunda parte tras un buen pase de Dani Alves, pero Casillas acertó a sacar su disparo con el pie. Terminó el partido muy cansado, pero lo importante es que no se resintió de sus molestias musculares. Aquí os dejo un vídeo con el gol de Ibrahimovic

El Barcelona sigue con su recital en este inicio de temporada. El equipo de Guardiola es una máquina bien engrasada en la que Messi es su principal locomotora. El argentino siempre es protagonista. O marca varios goles o hace jugadas de ensueño o se inventa asistencias como la que le dio a Ibrahimovic para que el sueco abriera el marcador ante el Málaga. A partir del primer gol el equipo de la Costa del Sol se dio cuenta de que iba a ser casi imposible meterle mano al actual campeón de todo. Su impotencia llegó a tal efecto que el central Weligton tuvo un feo gesto pisando a Messi cuando estaba tendido en el césped, en una acción que pudo lesionar a Leo. Afortunadamente la pulga se recuperó, pero jugadores como este deberían ser sancionados. Aquí os dejo un vídeo resumen del partido y otro con el pistón de Weligton.

Lo intentaron una y otra vez. La segunda mitad fue un asedio en toda regla, pero no hubo manera. El Barcelona y Leo Messi no pudieron llevarse los tres puntos en su visita al Inter de Milan. El catennacio italiano planteado por Mourinho se escapó vivo. El duelo se había planteado como un cara a cara entre Ibrahimovic y Eto’o, por eso del morbo del intercambio de equipos este verano, pero la realidad es que el verdadero peso ofensivo del equipo blaugrana lo llevó Messi y Xavi. Cada vez que ambos conectaron cerca del áera hubo peligro, pero faltó definición en los metros finales, algo que hubiera sido ideal para comenzar con un golpe de autoridad, demostrando quién es el campeón y la principal referencia otra vez en la competición. Aquí os dejo un vídeo resumen del partido.

Inter de Milán: Julio César; Maicon, Samuel, Lucio, Chivu, Zanetti, Motta, Muntari (Stankovic, 62′), Sneijder (Santon, 80′), Diego Milito (Bolatelli, 85′) y Eto’o.

Barcelona: Valdés; Alves, Piqué, Puyol, Abidal, Touré Yaya, Xavi, Keita, Messi, Henry (Iniesta, 77′) e Ibrahimovic.

Árbitro: Wolfgang Stark (GER). Mostró tarjeta amarilla a Henry (min.54) y Touré Yaya (min.83) y Chivu (min.90).

Incidencias: Partido correspondiente a la primera jornada de la primera fase de la Liga de Campeones (Grupo F), disputado en el estadio Giuseppe Meazza de Milán ante unos 80.000 espectadores.

Después de varios días soportando críticas injustificadas por un sector de aficionados argentinos debido a los malos resultados cosechados en la albiceleste y de sufrir en silencio, Leo Messi ha vuelto a la Liga y ha hablado donde mejor sabe hacerlo: en el césped. El Barcelona ha ganado 0-2 en Getafe y se consolida como el mejor equipo de la competición. Y lo ha hecho de la mano de un gran Messi, que revolucionó el partido con su entrada en la segunda mitad. Guardiola había decidido darle descanso de inicio después de una semana tan agitada de partidos y emociones, pero cuando vio que el duelo ante el conjunto madrileño se estaba atascando demasiado sacó a Leo e Iniesta en busca de los tres puntos. Los consiguió, con goles de Ibrahimovic, tras una jugada de Messi que abre el juego a la izquierda para que Abidal ponga el balón en el área chica y allí lo recoja el sueco para abrir el marcador. Minutos después Leo ponía el broche final con un cabezazo impecable y cerraba cualquier tipo de debate sobre su rendimiento. Aquí os dejo el vídeo con su gol ante el Getafe.

Getafe: Ustari; Cortés, Rafa, “Cata” Díaz, Mané; Pedro León (Manu del Moral, min. 66), Adrián (Pedro Ríos, min. 78), Celestini, Parejo (Casquero, min.58); Albín y Soldado.

Barcelona: Víctor Valdés; Puyol (Alves, min. 67) Piqué, Chygrynskiy, Abidal; Keita, Touré, Xavi; Jeffren (Messi, min. 58), Pedro (Iniesta, min. 58), Ibrahimovich.

Goles: 0-1, min. 66: Ibrahimovich manda a la red un centro de Abidal. 0-2, min. 75: Messi, de cabeza a pase de Ibrahimovich.

Árbitro: Iturralde González (Comité Vasco). Mostró cartulina amarilla a Keita (min. 51) por parte visitante y a Soldado (min. 77) por parte local.

Incidencias: Partido correspondiente a la segunda jornada del campeonato nacional de Liga, disputado en el Coliseum Alfonso Pérez ante cerca de 15.000 espectadores.

La derrota del Barcelona ante el Manchester City en el Trofeo Joan Gamper no preocupa lo más mínimo a Messi, que tiene claro que el equipo dará la cara en las primeras citas importantes de la temporada: la vuelta de la Supercopa de España y la Supercopa de Europa. Leo se estrenó junto a Ibrahimovic en el Gamper y, pese a que no lograron marcar, está seguro de que terminará haciendo una buena pareja con el sueco.

“A Etoo siempre le vamos a echar en falta en el campo. Es un jugador muy completo y obviamente siempre se le echara en falta, pero también vino Ibrahimovic, que es muy bueno y con el que seguro haré una buena pareja. Él tiene que hacer su trabajo y ayudarnos en todo lo que pueda, dentro de la cancha también, y no pensar en las comparaciones. Creo que son dos jugadores diferentes y no hay que compararlos. Ahora empieza una nueva etapa con ‘Ibra’ y ojalá nos de muchas alegrías también. Era el primer partido junto a Ibra, pero a poco a poco nos vamos a ir conociendo más. Tengo que conocer los movimientos de él, él los míos para entendernos más todavía. No le va a costar adaptarse porque es un jugador de mucha calidad. Son los primeros partidos que estamos jugando, nos tocó empezar perdiendo ayer. Ante el Manchester queríamos remontar rápido, porque estábamos delante de nuestra gente, en el partido de presentación, y quizá por eso estábamos un poco nerviosos, pero no hay que preocuparse. Son competiciones diferentes. Sabemos que tenemos que seguir de la misma manera que lo hicimos el año pasado, también como en Bilbao porque va a ser muy difícil”.

Messi

Messi ya está en Seattle. La expedición blaugrana llegó ayer a la ciudad donde va a disputar su segundo partido de la gira americana y después de una salida al más puro estilo hollywoodiense de Los Ángeles, Leo y sus compañeros parecen haber encontrado algo de más calma en Seattle. En L. A. dos coches y varias motos de la policía escoltaron el autobús del equipo mientras abrían paso por la autopista y el bus les dejó directamente en la pista del aeropuerto, ahorrándose todos los controles, tan solo les han comprobado las tarjetas de embarque justo antes de subir al avión (ventajas que tienen la fama y el prestigio). Entre las novedades más destacadas se encuentra la presencia de Zlatan Ibrahimovic ya en el grupo, trabajando a buen ritmo y deseoso de debutar con el Barcelona. Estoy seguro de que formará una gran sociedad con Messi.