Por fin llegó el momento. Después de cuatro años de espera, Messi afronta su segundo Mundial, esta vez en tierras africanas. Durante la fase de clasificación Argentina ha sembrado muchas dudas y mucho se le ha criticado a Leo por no rendir al mismo nivel en el Barcelona que con la albiceleste, pero seguro que ha llegado el momento de poner los puntos sobre las íes. Con Brasil, Inglaterra o España como favoritas, Argentina tiene una gran oportunidad para demostrarle al mundo que en el interior de sus corazones existe algo muy especial que se transforma siempre que llega una gran cita como esta. El mundo está a los pies de Messi, que está deseando que empiece a rodar el balón y que la química fluya con todos sus compañeros para ir dejando a los rivales en el camino hasta levantar la Copa. Argentina ha quedado enmarcada en el Grupo B junto a Nigeria, Corea del Sur y Grecia. Su estreno será, precisamente, ante las Águilas Verdes, esta tarde, a partir de las 16.00 horas. ¡Esperemos que comiencen con buen pie! 

Estos son los convocados por Argentina para el Mundial y sus dorsales

1. Diego Pozo
2. Martín Demichelis
3. Clemente Rodríguez
4. Nicolás Burdisso
5. Mario Bolatti
6. Gabriel Heinze
7. Di María
8. Juan Sebastián Verón
9. ‘Pipa’ Higuaín
10. Leo Messi
11. Carlitos Tevez
12. Sergio Romero
13. Walter Samuel
14. Javier Mascherano
15. Nicolás Otamendi
16. Kun Agüero
17. Jonás Gutiérrez
18. Martín Palermo
19. Diego Milito
20. Maxi Rodríguez
21. Ariel Garcé
22. Javier Pastore
23. Mariano Andújar

Leo Messi tiene un tirón mediático tremendo, por lo que numerosas marcas le utilizan para protagonizar sus anuncios comerciales. Una de las últimas en hacerlo ha sido la compañía aérea Air Europa. Fer comparte escenario con su gran amigo Agüero y  el tenista Fernando Verdasco. Este no es el primer anuncia que la pulga hace para esta compañía aérea. Muy gracioso fue el que se hace pasar por una anciana para pasar desapercibido y se pone a jugar con el balón como el crack que es, dejando a todo el mundo alucinado. Aquí está el making off del último vídeo.

Messi ya está en Seattle. La expedición blaugrana llegó ayer a la ciudad donde va a disputar su segundo partido de la gira americana y después de una salida al más puro estilo hollywoodiense de Los Ángeles, Leo y sus compañeros parecen haber encontrado algo de más calma en Seattle. En L. A. dos coches y varias motos de la policía escoltaron el autobús del equipo mientras abrían paso por la autopista y el bus les dejó directamente en la pista del aeropuerto, ahorrándose todos los controles, tan solo les han comprobado las tarjetas de embarque justo antes de subir al avión (ventajas que tienen la fama y el prestigio). Entre las novedades más destacadas se encuentra la presencia de Zlatan Ibrahimovic ya en el grupo, trabajando a buen ritmo y deseoso de debutar con el Barcelona. Estoy seguro de que formará una gran sociedad con Messi.

22.000 kilómetros, doce días, tres ciudades (Los Ángeles, Seattle y San Francisco), tres amistosos, unos cuantos actos sociales y 26 futbolistas desplazados son los números de la gira del Barça por la costa oeste de Estados Unidos que ya ha comenzado. Unas 160 personas, con el presidente Laporta a la cabeza y Messi e Ibrahimovic como principales reclamos, viajaron con la expedición oficial en un vuelo directo de doce horas desde España. A excepción de Laporta, que se mostró bastante activo a su llegada al hotel y aseguró que el viaje había ido “muy bien” y había sido “muy agradable”, el cansancio fue la tónica dominante en la comitiva barcelonista. El conjunto barcelonista tiene previsto realizar un entrenamiento diario hasta el mismo domingo antes de tomar el avión rumbo a Seattle, menos el sábado, día de su primer partido de la gira. La plantilla tomará contacto mañana con el estadio Rose Bowl de Pasadena, estadio donde disputará el amistoso frente al conjunto Los Ángeles Galaxy, pero ya se está entrenando en UCLA, sobre todo el aspecto físico para aclimatarse a la zona.

Debutó Messi en esta pretemporada. Han sido únicamente 45 minutos y tampoco sirve como prueba, pero por lo menos vamos abriendo boca con su juego porque cada vez que el balón se acerca él se atisba que algo diferente va a suceder. Los mismos jugadores del Al Ahly, su rival de hoy, se han mostrado super atentos cada vez que Leo controlaba la pelota. Se nota que todo el mundo lo respeta más aún si cabe. El Barcelona ha ganado 4-1 con goles de Bojan, que repitió tras el tanto ante el Tottenham, El Egezy, que empató provisionalmente y provocó el júbilo de los seguidores árabes, que ni se lo creían. Rueda, Jeffrén y Pedrito pusieron la cordura al final. Valdés, Martín Cáceres, Touré Yaya, Gudjohnsen y Messi salieron tras el descanso y el juego culé mejoró. El Barça empezó entonces a tocar la pelota y conservarla en su poder.

Barcelona: Jorquera; Montoya, Henrique, Muniesa, Abidal; Víctor Sánchez, José María Rueda, Keita; Rubén Rochina, Bojan y Gai Assulin. También jugaron: Víctor Valdés, Martín Cáceres, Andreu Fontàs, Espasandín, Dalmau, Touré Yaya, Gudjohnsen, Jonathan Dos Santos, Pedro Rodríguez, Jeffrén Suárez y Leo Messi.

Al Ahly: Amir Abdel Hameed, Ahmed Ali, Wael Gomaa, Ahmed El Sayed, Gilberto; Hossam Ashour, Moataz Eno, Ahmed Fathy, Mohammed Abou Treka; Ahmed Hassan y Hany El Egezy. También jugaron: Shebeita, Doe Forkey, Abdallah Farouk, Ahmed Adel Abdel Moneim, Osama Hosny.

Goles: 1-0: Bojan (11′); 1-1: El Egezy (30′); 2-1: José María Rueda (41′); 3-1: Efrén; 4-1: Pedro Rodríguez (66′).

Árbitro:Incidencias: 31.000 entradas vendidas para el día de hoy, aunque muchos espectadores tardaron en entrar al campo y prefirieron esperar al Celtic-Tottenham.

Aquí tenemos las primeras imágenes de Leo Messi iniciando la pretemporada con el Barcelona. Se le ve feliz. Tenía muchas ganas de comenzar el trabajo. Como siempre se le vio cerca de Pinto, uno de sus mejores amigos en la plantilla. Después del primer contacto ahora toca iniciar el stage de Londres, hacia donde partirán mañana (16.30 h.) ¡Ya estamos deseando verle en acción de nuevo! A ver si Guardiola le da minutos el viernes ante el Tottenham.

Leo Messi es un hombre de principios y de palabra. Tan brillante en el césped como sacrificado y disciplinado fuera de él. A Messi no le gusta ser más que nadie. Ya puede coleccionar títulos colectivos e individuales que él se va a considerar uno más del grupo. Y si el grupo empieza a trabajar mañana para preparar la temporada 2009/2010, él desea comenzar con el grupo. Estaba citado para empezar la pretemporada el lunes que viene pero tomó ayer un avión desde Buenos Aires rumbo a Barcelona y ya está en la Ciudad Condal para ponerse a las órdenes de Guardiola cuando haga falta. Incluso está deseando montarse en el avión que cogerán sus compañeros hacia Londres para los primeros días de trabajo y puede reencontrará con sus compañeros esta tarde, aunque habrá que ver cuál es la opinión de Guardiola, escrupuloso en todos sus planes y que ha demostrado con creces que está muy pendiente de la evolución física de Messi. Quizá quiera detener las ganas de trabajar de Messi por temor a posibles sobercargas en el futuro o quizá esboce una sonrisa de oreja a oreja por contar con un futbolista como Leo, un ejemplo de superación para todos sus compañeros. Por cierto, el próximo puede ser Ibrahimovic, delantero del Inter que puede venir al Barcelona en un traspaso en el que se marcharía Eto’o. Y es que uno de los principales reclamos que tiene Zlatan para vestir de azulgrana es jugar junto a Messi, el sueño de cualquiera en estos momentos.

Leo Messi ha demostrado en multitud de ocasiones que es un profesional de los pies a la cabeza. Y puede ser que dentro de poco ofrezca una prueba más de ello. El jugador argentino tiene que presentarse el próximo lunes 27 de julio para pasar las pruebas médicas junto al resto de jugadores que no viajarán pasado mañana a Londres en la primera concentración del equipo blaugrana.  En suelo británico disputarán los dos primeros partidos de la pretemporada. Pues bien, Messi está planeando la posibilidad de adelantar su regreso a Barcelona para preparar mejor el inicio de una campaña que se prevé emocionantísima, en la que hay que defender el triplete conquistado y aguantar el apretón de un Real Madrid que se ha reforzado a conciencia para recuperar su sitio en el panorama futbolístico.

Eclipsada casi toda la actualidad futbolística por la resaca de la presentación del mediático, y ya madridista, Cristiano Ronaldo, no podemos olvidarnos de que en un par de semanas vuelve el Barcelona con alguna que otra novedad. Messi, que sigue en casa de vacaciones, continuará contando con la compañía del portero Víctor Valdés que ha renovado su contrato con el club azulgrana hasta el año 2014, cobrando nada menos que siete millones de euros por temporada. Pero quizás a su regreso, el Messías, pueda codearse en los vestuarios con el francés Franck Ribéry, que sigue en el Bayern de Munich mientras el Real Madrid y el Barcelona piensan en contratarlo, si el club decide su traspaso antes del 16 de julio, o sino, con Cesc Fábregas, del Arsenal, que puede presumir de haberse formado como futbolista en el equipo catalán. Además ha comenzado la carrera en el Barça por la presidencia, ante las próximas elecciones en 2010, en las cuales Laporta espera ganar. Pero bueno, no podemos olvidar que, aunque a un paso de la pretemporada con el primer partido el 24 de julio frente al Tottenham, seguimos en la calma de las vacaciones y con una la primera escuela de fútbol en Japón, que se presentó ayer y donde muchos niños seguro que soñarán con ser futuros ‘Messis’.

Leo Messi vivirá pasado mañana el partido más importante de su vida deportiva. La final de la Liga de Campeones sólo es comparable a una final de un Mundial con Argentina. Suponemos que en estos momentos previos a la cita en Roma a Leo se le pasarán muchísimas cosas por la mente. Porque para llegar donde ha llegado, ha tenido que sufrir y pelear mucho desde muy pequeño. Y si no, ver este vídeo en el que se ven los inicios de Messi con el balón, cuando empezó a driblar rivales y más rivales, cuando comenzó a demostrar que su pequeña estatura no iba a ser impedimento para cumplir sus sueños y hacer realidad también los nuestros. Desde aquí deseamos de corazón que ante el Manchester United le salga el mejor partido de su vida. Así lo merece.