Los caminos de Deco y Leo Messi vuelven a cruzarse. El portugués fue uno de los jugadores del Barcelona que más apoyo a Leo cuando éste subió al primer equipo y desde entonces mantienen una buena amistad. Pero ahora les toca enfrentarse. Deco está en el Chelsea, rival de Barça en las semifinales de la Liga de Campeones, y sabe que el principal peligro culé es Messi.

“Leo Messi es increíble. Es uno de mis mejores amigos, lo conozco bien y no me ciega la amistad. Hoy por hoy, Leo es casi imposible de parar si tiene el día. Es un jugador increíble y si está bien vamos a ver quien es el que lo puede parar. Él es el que marca la diferencia entre nosotros y el Barcelona. Era uno de los rivales a evitar en la primeras rondas, pero cuando llegas a estas alturas de la competición no puedes elegir. Si queremos llegar a la final de Roma tenemos que superarles, lo que será un trabajo difícil. Sigo teniendo un gran cariño por el Barça, fui muy feliz allí y no puedo evitar pensar con cariño en esa etapa de mi vida. Cuando pienso en lo que pasé ahí soy muy feliz y también tengo un gran recuerdo de la ciudad de Barcelona y de Catalunya, de hecho siempre que puedo, regreso a mi casa y veo a mis amigos”.

Deco, jugador del Chelsea

Leo Messi ya está donde quería a principio de temporada: jugando por disputar todos los títulos en el último tramo de competición. El Barcelona superó al Bayern de Münich con una exhibición de juego colectivo en el Camp Nou y ahora le espera el Chelsea. ¿Qué opina Messi sobre el rival inglés? ”Será un rival muy complicado, una eliminatoria muy difícil; en semifinales de la Liga de Campeones cualquier rival es complicado”. Se nota que Leo está disfrutando del actual momento tanto del equipo como suyo personal. En el Allianz Arena no se esperaba su titularidad, pero jugó los noventa minutos porque Guardiola quería mantener en jaque a la defensa teutona. “Supimos hacer nuestro partido, no dejamos que nos crearan demasiados apuros y al final logramos un buen empate. Sabíamos que ellos iba a querer apretar desde el principio, apoyados por su público, pero supimos resolverlo bien“, resume Leo tras el partido.

El partido del miércoles ante el Mallorca volvió a mostrarnos al mejor Messi, a ese que nada más salir al terreno de juego atemoriza a los rivales, al jugador eléctrico, participativo y decisivo que decanta un partido por si solo. Fue saltar al terreno de juego y cambiar el signo de las semifinales de Copa del Rey. Pasamos de tambalearnos con el penalti que falló Martí a dominar la situación hasta marcar el gol del empate definitivo, como no, por medio de Leo -con dedicatoria especial incluida para toda su familia, que no lo ha pasado bien últimamente por las críticas que ha recibido-. Y todavía le quedan más preparados para mañana ante el Athletic de Bilbao, en lo que va a ser un adelanto del primer título que nos vamos a llevar: la Copa.

Tenía que ser Messi. Guardiola volvió a jugar con fuego y a punto estuvo de quemarse. Experimentó con el once inicial -¡madre mía, qué malo es Cáceres!-y el Mallorca le ha dado un serio susto en el partido de vuelta de las semifinales de Copa del Rey. Pero claro, tenía a Leo en el banquillo para resolverle el entuerto como en otras ocasiones. El empate a uno final nos sirve para sacar el billete con destino a Valencia, ciudad donde se disputa este año la final de Copa del Rey, pero no para terminar con la racha negativa de partidos sin perder, por lo que hay que cumplir los deberes el sábado en el Camp Nou ante el Athletic de Bilbao, precisamente nuestro rival copero el próximo 13 de mayo. Será una buena ocasión para dejarles claro que se olviden del título, por mucha ilusión que tengan tras haber dejado en la cuneta al Sevilla. El sufrimiento ha merecido la pena. El gol de Gonzalo Castro al final de la primera mitad nos ponía en alerta y Pinto ha evitado que se me atragantara la cena parándole un penalti a Marti previa tarjeta roja a Cáceres -que no juegue más este hombre, por favor-. ¡Menudo inicio de segunda mitad! Para olvidarlo. Ha sido entonces cuando Guardiola se ha dado cuenta de que tenía que echar mano de Messi, el único capaz de desestabilizar porque ni Eto’o ni Henry estaban convocados. Ha sido salir Leo y revolucionar el corral. Cada vez que tocaba el balón tenía a tres o cuatro del Mallorca corriendo detrás de él. Y claro, en diez minutos había provocado tres amarillas en el rival, una de ellas incluía la expulsión de Josemi. Manzano tenía que arriesgar y quitó a Corrales por Arango, Messi encontró más espacios y nos condujo definitivamente a la final cuando a falta de diez minutos aprovechó un error lamentable de Navarro para batir a su compatriota Germán Lux de una soberbia vaselina, ejecutada con una facilidad pasmosa, con la misma con la que está recuperando su nivel, con la misma con la que yo recupero mi sonrisa. ¡Vamos, Leo! 

Mallorca: Lux; Josemi, Ramis, David Navarro, Corrales (Aduriz, min. 78); Castro (Scaloni, min. 74), Suárez (Cléber Santana, min. 61), Martí, Arango; Webó y Keita.

Barcelona: Pinto; Alves, Piqué, Puyol, Martín Cáceres; Touré Yayá, Keita, Busquets, Hleb (Xavi, min. 86); Iniesta (Márquez, min. 53) y Bojan (Messi, min. 58).

Goles: 1-0, min. 45: Castro; 1-1, min. 80: Messi.

Árbitro: Rubinos Pérez (comité madrileño). Expulsó con tarjeta roja directa a Martín Cáceres en el minuto 50, y por doble amonestación a Josemi, del Mallorca, en el minuto 65. Amonestó a Josemi, Touré Yayá, Pinto, Piqué, Ramis, Corrales, Keita.

Incidencias: Ono Estadi ante unos 14.000 espectadores.

Lo que se suponía que iba a ser un viaje de placer hace unas semanas se ha convertido en un examen en toda regla para el Barcelona. Después de ganar 2-0 al Mallorca en el partido de ida de las semifinales de Copa del Rey, y con el cuadro bermellón en plena crisis deportiva, nadie dudaba de que el Barça tenía un puesto asegurado en la final. Las cosas, por desgracia, han cambiado. Los de Manzano han reaccionado y nosotros estamos con la torrija. ¡Cuatro partidos sin ganar son ya demasiados! Ahora bien, tampoco hay que exagerar hablando de crisis. ¡Por favor! ¡Un poco de seriedad! Yo creo que hoy tenemos una ocasión perfecta para acabar con las boludeces madridistas y calmar un poco el ánimo de los apocalípticos blaugranas -a algunos les encanta el drama-. Eso sí, que Guardiola no experimente demasiado, por si acaso. Ya me da miedo que se atreva a colocar a Cáceres en el lateral izquierdo, pero bueno confío en que Messi continúe con su racha y que Iniesta dispute algunos minutos de calidad.

Posibles alineaciones:

Mallorca: Aouate; Scaloni, Ramis, David Navarro, Ayoze; Varela, Martí, Cléber Santana, Arango: Jurado y Aduriz.

Barcelona: Pinto, Alves, Piqué, Puyol, Cáceres; Xavi, Busquets, Touré, Hleb, Bojan y Messi.

Árbitro: Rubinos Pérez.

Estadio: Ono Estadi (22.00 horas, televisado por PPV).

Guardiola repitió la jugada, pero todos los días no va a salir Messi y a marcar dos goles, como en El Sardinero. Vuelvo a repetir que no me gusta nada ver a Messi en el banquillo y a lo mejor lo de hoy le sirve al bueno de Pep para darse cuenta de que Leo necesita jugar de inicio. El Barcelona ha encarrilado la semifinal de Copa del Rey ante el Mallorca (2-0), pero podría haberla sentenciado si Messi sale de inicio. Estoy seguro. Con él en el cesped el futbol se ve diferente. Ha tenido el gol en tres o cuatro jugadas, un disparo seco que ha despejado Lux y una arrancada que ha logrado frenar Josemi in extremis. También es cierto que debe ser complicado coger la pelota y que todo el mundo espere que te vas a ir de todos y vas a marcar siempre. Con sóolo salir a calentar la grada del Camp Nou ha enloquecido. Normal, por otra parte, cuando estamos hablando de un futbolista de la dimensión de Leo. Ahora mismo es de los pocos por los que merece la pena pagar por una entrada. Y aguantar los comentarios funestos de JJ Santos.

Barcelona: Pinto; Alves, Piqué, Márquez, Sylvinho, Touré Yaya, Gudjohnsen (Sergio Busquets, min.55), Iniesta, Hleb, Henry (Messi, min.55) y Bojan (Eto’o, min.86).

Mallorca: Lux; Scaloni, Josemi, Nunes, Ayoze, Corrales (Martí, min.57), Mario Suárez, Cleber Santana, Castro (Aduriz, min.77), Trejo y Webó (Jurado, min.70).

Goles: 1-0: Henry (min.35). 2-0: Márquez (min.73).

Árbitro: Muñiz Fernández (Colegio asturiano). Mostró cartulina amarilla a Webó (min.7), Touré Yaya (min.23), Ayoze (min.27), Corrales (min.33), Henry (min.45), Josemi (min.72), Mario Suárez (min.74), Nunes (min.85) y Trejo (min.90).

Incidencias: Partido de ida de las semifinales de la Copa del Rey disputado en el Camp Nou ante 52.932 espectadores. 

Guardiola ya lo ha avisado. Hay que pasar a la final de Copa del Rey sí o sí. Y cuando Pep quiere algo ya sabe con quien tiene que contar. Leo Messi volverá a ser titular hoy tras sentarse en el banquillo en El Sardinero. Hay que sentenciar las semifinales ante el Mallorca hoy. Sería peligroso ir con la eliminatoria abierta a Mallorca porque el partido de vuelta es dentro de un mes y por entonces, con la Liga de Campeones de nuevo en marcha, ya no sabremos cómo estará el nivel del equipo. Ahora mismo la diferencia entre ambos equipos es abismal y debería reflejarse sobre el césped. Todo el mundo habla de la Liga, de la Champions, pero no se da cuenta de que el título de Copa está a dos pasitos y que tenemos una cuenta pendiente con él. Llevamos once años sin disputar una final y eso en un club como el Barça no puede pasar. Además, ya he dicho en alguna ocasión que a Messi le hace ilusión verse las caras con el Rey y que tiene una espinita clavada desde aquel mágico tanto al Getafe, que no sirvió luego para pasar de ronda. Le acompañará en ataque un inspirado Bojan, que se aferra a la competición para tener ritmo de partidos -en Liga y Europa cuenta menos-. Entre los dos suman ocho goles en Copa. ¡Que se prepare Lux! ¡El espectáculo está garantizado!

Barcelona: Pinto, Alves, Piqué, Márquez, Silvinho, Touré, Busquets, Gudy, Iniesta, Bojan, Messi.

Mallorca: Lux; Josemi, Ramis, Nunes, Ayoze; Martí, Cléber Santana, Jurado; Scaloni, Arango; Aduriz.

Árbitro: Muñiz Fernández.

Estadio: Camp Nou (21.30 horas, televisado por Telecinco).