Pues ya tenemos rival para los octavos de final de la Champions League. El sorteo ha sido generoso con el Barcelona y Leo Messi. Ni Milan, ni Inter ni Bayern Münich. Tocó el Sttutgart, un rival de los más flojos a priori, que está pasando un calvario en la Bundesliga y tiene en Europa su única posibilidad de alegrías…hasta febrero. La diferencia entre ambas plantillas la dictamina un simple ejemplo. Hleb, que fue descartado en el Barça, es una de sus máximas estrellas. Aquí os dejo todos los emparejamientos que se han producido.

• Stuttgart (ALE)-Barcelona (ESP)
• Olympiacos (GRE)-Girondins Burdeos (FRA)
• Inter de Milán (ITA)-Chelsea (ING)
• Bayern Múnich (ALE)-Fiorentina (ITA)
• CSKA Moscú (RUS)-Sevilla (ESP)
• Olympique Lyon (FRA)-Real Madrid (ESP)
• Oporto (POR)-Arsenal (ING)
• AC Milán (ITA)-Manchester United (ING)

Poco después de recibir su premio al mejor delantero de la pasada edición de la Champions League, Messi fue el encargado de sacar las bolas del cuarto bombo en el sorteo de la Champions 2009-2010. El Barcelona, que ya había sido encuadrado en el Grupo F junto al Inter de Milan y el Dinamo de Kiev cerró sus primeros rivales con el Rubin Kazan. Sin duda alguna el clima ruso y ucraniano y los duelos ante el equipo italiano, reencuentro con Eto’o incluido, son los puntos más interesantes de esta primera fase en la que el Barcelona y Messi empezarán a poner en juego su supremacía en Europa. El estreno blaugrana será el 16 de septiembre en el Giuseppe Meazza, después recibirá al Dinamo de Kiev (29 de septiembre) y al Rubin Kazan (20 de octubre), le devolverá la visita a los rusos el 4 de noviembre, jugará en el Camp Nou ante el Inter el 25 de noviembre y cerrará la primera fase en el estadio Valeriy Lobanovskiy el 9 de diciembre. ¡Suerte Messi. A por ellos! Hay que ganar la Champions en el Bernabéu. Aquí os dejo el cuadro completo de la Champions.

Ya tenemos los emparejamientos de cuartos de final de la Liga de Campeones. Al Barcelona le ha tocado el Bayern de Münich. Me gusta porque evitamos a los equipos ingleses, que son los rivales más duros que te pueden tocar hoy por hoy. Además, los alemanes, aunque vienen de apalizar al Sporting de Lisboa, no es ni de lejos el rodillo de hace una década. Para mí, con Messi, Iniesta, Xavi, Dani Alves…no hay color. Eso sí, nos toca el partido de ida en casa (7-8 de abril), por lo que habrá que sacar un buen resultado en el Camp Nou para ir tranquilos a Münich (14-15 de abril). También se han sorteado los cruces de semifinales, donde nos veríamos -bueno, nos veremos- las caras con el vencedor del Chelse-Liverpool. Las otras dos eliminatorias enfrentarán al Villarreal con el Arsenal y al Manchester United con el Oporto. Los actuales campeones han tenido mucha suerte, pero mejor, así podremos dar buena cuenta de ellos en la final. Y es que Inglaterra temen muchísimo al Barcelona. Los medios de comunicación ingleses focalizaban hoy sus deseos en evitar a Messi y el Barça. ‘Don´t Messi with Barça’ (No a Messi ni al Barça) titula ‘The Sun’. Por lo visto Capello les puso en alerta. A ninguno les conviene tener como rival al Barça de Leo Messi, vino a decir el bueno de Fabio. Y no se equivoca porque este año nos toca a nosotros levantar la Copa, que Leo ya se la perdió en 2006. Ribery, Luca Toni, Klose y compañía serán las próximas víctimas y se tendrán que conforma con levantar las copas de cerveza, como las de la foto.

Estos son los emparejamientos de cuartos de final:

• Villarreal-Arsenal
• Manchester United-Oporto
• Liverpool-Chelsea
• Barcelona-Bayern de Münich
• Semifinal

Pues eso. Que mañana empieza lo serio en la Liga de Campeones. A ver qué nos depara la suerte. La verdad es que, tal y como está jugando el Barcelona ahora mismo, no me preocupa ningún rival, pero la cosa es ver en qué condiciones llegamos a febrero, que es cuando nos jugamos los cuartos (nunca mejor dicho). Porque si Messi sigue siendo Messi, me veo levantando la tercera Champions. Tiene guasa que este año ser primeros de grupo ha sido hasta perjudicial a la hora de los cruces. Ya nos podría tocar el Real Madrid, para darle otro palito, esta vez en Europa, pero no nos dejan. Con todos los condicionantes que existen sólo nos quedan cuatro opciones: Chelsea, Inter, Olympique de Lyon y Arsenal. A mí, particularmente me gustaría que nos tocara el Arsenal. No sé, me gusta el tipo de fútbol que propone. No es un equipo tan físico, como el Chelsea o el Inter, ni tan imprevisible como el Lyon, que lo mismo le ganas 4-0, que te la lía en el Camp Nou. Mañana, sobre las 12.30 habremos salido de dudas.