Mejor relájate y piensa en tu partido de Champions League ante el Arsenal, parece que la dice Cuéllar, el portero del Sporting de Gijón, en esta imagen del pasado sábado a Leo Messi. El arquero estaba tembloroso de que la Pulga pudiera dejarle en evidencia en alguna acción, sacando toda su magia en El Molinón, como ya hizo en otras ocasiones. Sin embargo, en esta ocasión Leo no vio puerta, pese a que lo intentó hasta el último instante. Un lástima la acción en los últimos minutos en los que dribla a dos contrarios en el interior del área y su pase de la muerte no acierta a rematarlo ningún compañero. Se dejaron dos puntos en el camino ante los asturianos, pero Messi ya está concentrado para medirse el miércoles al Arsenal en el partido de ida de los octavos de final de la Champions League. Estos son los hombres con lo que cuenta Guardiola para la cita. Messi, Valdés, Pinto, Alves, Adriano, Piqué, Milito, Abidal, Maxwell, Sergio Busquets, Mascherano, Xavi, Iniesta, Keita, Afellay, Villa, Pedro y Bojan. Seguro que nos traemos una victoria del Emirates Stadium.

Messi ha demostrado a lo largo de su trayectoria que es un profesional intachable, que sabe dar el do de pecho en los momentos importantes de la temporada y que administra a la perfección sus fuerzas durante el campeonato. Desde que Leo empezó a ser una pieza vital tanto en el Barcelona como en la selección argentina han sido muchos los que han querido crear controversia en tema a la incompatibilidad entre el club y la albiceleste, pero para ninguno de los protagonistas existe tal desacuerdo. Messi es consciente de que a principios del mes de septiembre Argentina se juega la vida ante Brasil en su lucha por entrar en el Mundial y eso comparado con un primer partido de Liga no tiene color. El Barcelona lo sabe y por eso no le pondrá problemas a Messi para que acuda a la llamada de la selección. La intención de Messi es conseguir el primer título del año con el conjunto blaugrana, la Supercopa de Europa, el día 28, y después marcharse con los deberes hechos hacia Rosario, su ciudad natal donde encima se disputará el partido, por lo que vivirá un momento muy especial de su vida. Leo estaría dispuesto incluso a jugar la Supercopa de España ante el Athletic de Bilbao, pero Guardiola sabe que cuando le necesita al cien por cien es cuando lleguen los partidos grandes, tanto en Liga como en Champions, por lo que no podrá impedimiento alguno ni le forzará con los pequeños problemas físicos que ha tenido recientemente.

“Me asusté porque no sabía qué tenía, pensé que podía ser una lesión más importante y que tendría que estar un tiempo parado. Acabamos de empezar la temporada y tenemos que estar tranquilos. Mejor ahora que estar parado luego más tiempo, hablaremos con el técnico y ya veremos si juego la Supercopa ante el Athletic. Mi intención es jugar la Supercopa de Europa y después pedir permiso para perderme el primer partido de Liga para preparar bien el duelo contra Brasil”

Messi

El Barcelona sigue sin dar tregua. Décima victoria consecutiva y doce puntos de ventaja respecto al segundo en la Liga, un Real Madrid que ha visto cómo sus siete triunfos seguidos no han servido para nada -debe ser duro, ¿eh?-. Con suficiencia ante el Sporting de Gijón (3-1), pero con menos brillantez que en otras ocasiones. Al menos eso es lo que me ha parecido a mí, quizás porque no ha marcado Leo Messi y porque los protagonistas esta vez han sido Eto’o y Dani Alves -¡Qué bueno es el socio de Messi en la banda derecha!-. He visto a Leo demasiado escondido en la banda, sobre todo en la segunda parte, hasta que en los minutos finales se ha metido en el centro y ha podido recibir en un par de ocasiones con espacios. Entonces, en esas situaciones, es letal. ¡Cómo me gusta verle conducir la pelota pegada al pie izquierdo! Creo que empieza a acusar algo el cansancio físico de un mes de enero cargado de partidos por la Copa del Rey, pero espero que se recupere para la Liga de Campeones. Por lo pronto se va con su selección para jugar el amistoso del miércoles ante Francia. Espero que Maradona le trate bien.

Barcelona: Valdés; Alves (Víctor Sánchez, m.88), Puyol (Sylvinho, m.68), Cáceres, Abidal; Sergio Busquets, Xavi, Iniesta (Gudjohnsen, m.85); Messi, Eto’o y Henry.

Sporting: Lafuente; Sastre (José Ángel, m.62), Gerard, Iván Hernández, Cámara; Michel, Matabuena, Luis Morán, Carmelo (Kike Mateo, m.68); Diego Castro (Bilic, m.62) y David Barral.

Goles: 1-0: Eto’o (24′); 2-0: Eto’o (40′); 3-0: Alves (66′); 3-1: Kike Mateo (68′).

Árbitro: Rubinos Pérez (Comité Madrileño). Mostró cartulina amarilla a Gerard (m.10), Matabuena (m.38), Abidal (m.45+1), Henry (m.56) y a Michel (m.72).

Incidencias: Asistieron al encuentro unos 69.341 espectadores en partido correspondiente a la vigésimo segunda de Primera División, disputado en el Camp Nou.

¿Recordáis qué pasó el 21 de septiembre de 2008? Ese día el Barcelona empezó a poner las bases de lo que es ahora esta máquina de jugar al fútbol. El Molinón empezó a ver la enorme diferencia entre el Barça y los demás. El Sporting se llevó un repaso 1-6 y poco después empezó a demostrarse que no era porque los asturianos fueran una banda, sino porque Leo Messi, Eto’o, Iniesta, Henry, Xavi, Puyol, Valdés… están que se salen. 140 días después de aquel 1-6, el Barça puede completar frente al Sporting una vuelta de ensueño. En aquel momento era noveno con cuatro puntos, dos menos que el Real Madrid y a tres del líder, el Atlético. A día de hoy, tiene un colchón de nueve sobre los merengues y de veinticuatro respecto a los rojiblancos. ¡Y va a por la décima victoria consecutiva! Manolo Preciado no ha podido ser más explícito: “El 99% de los equipos vamos a Barcelona con el culo estropeado”. Pues eso, a ver si se lo estropeamos hoy al 100%. Si, como dicen, le da por poner al jugador del filial José Ángel a defender a Leo Messi lo mismo tiene que salir Quini a la banda para sujetarle. Desde mi punto de vista sería una temeridad y una forma de marcar al chaval para toda su vida, y no positivamente creo yo. Debutar y vértelas con un Leo inspirado debe ser aterrador. “Defensivamente es rápido, tiene una amplia zancada y no es fácil desbordarle”, comenta Abelardo. A ver si lo vemos esta tarde.

Es uno de los debates del momento. Es lo que tiene ser el número 1 del mundo. Lo siento, Cristiano Ronaldo, pero Leo te ha quitado el puesto, por mucho que todos den por sentado que el Balón de Oro va a ser para tí. La pregunta es algo absurda, pero sirve para rellenar páginas y más páginas. ¡Pues claro que existe Messidependencia! Tanto en el Barcelona como en la selección. Eso no quiere decir que si Leo no juega, no puedan ganar, claro que no; pero es obvio que cuando él está sobre el cesped las opciones de éxito se multiplican. Sin Messi, el Barcelona pierde velocidad, verticalidad, improvisación, dinamismo…; con él sobre el campo, los rivales sienten que empiezan el partido perdiendo. La mejor prueba son los dos últimos resultados del equipo blaugrana. Empate a uno con el Getafe en su casa (sin Messi); victoria contundente en Lisboa ante el Sporting 2-5 (con Messi).

El Barça disfrutó de un domingo relajado en El Molinón ante un Sporting de Gijón que sigue demostrando muchas carencias en su regreso a Primera. Los de Guardiola se impusieron por un contundente 1-6 (con cuatro tantos de cabeza) que significó el primer triunfo en Liga del conjunto culé tras tres jornadas. Necesitaban empezar a ganar ya los azulgrana y lo consiguieron sin encontrar prácticamente oposición. Messi sembró el pánico en El Molinón a partir del minuto 70. Primero se sacó un pase de manual para que Iniesta hiciese el cuarto. Después, siguió buscando su gol hasta que lo encontró tras recibir de vuelta el favor de Iniesta. Y para terminar, cerró de cabeza la goleada tras una asistencia de Xavi.