Decíamos ayer que Portland tenía un difícil partido en la cancha de Indiana, donde equipos como Cleveland, Lakers, Boston, Orlando y Denver habían hincado la rodilla. Pero los Blazers han estado enormes…y Rudy ha vuelto a ser Rudy. No un Rudy monumental, pero sí participativo y completo en su juego. Nada de dejar su casillero a cero ni de ser un extraño para sus compañeros porque se siente impotente para ayudarles por los problemas físicos. Llega el momento decisivo de la temporada y Portland está dispuesto a no echar por tierra el gran año que han cuajado. Desde el salto inicial se han puesto las pilas y no han dado opción a los Pacers de meterse en el partido. Ni los 35 puntos de Danny Granger les han servido para impedir una paliza que han logrado maquillar en el último cuarto (95-85). La lástima es que también han ganando Denver, Houston, New Orleans y Phoenix, por lo que no ha podido sacar ventaja en un cuadro del Oeste que echa humo. Y esta noche más….y mejor. Nada más y nada menos que visita al mejor equipo hasta ahora, los Cleveland de Lebron James, que sólo han perdido un partido en el Fedex Forum en toda la temporada. A ver si damos la campanada. A partir de la 01.00 de la madrugada por Canal + Deportes. ¡Para no perdérselo!

Estadísticas de Rudy: 13 puntos (3/5 en tiros de 2, 2/8 en triples, 1/2 en tiros libres), 3 rebotes y 1 asistencia en 24 minutos.

Bonita jornada la que vamos a vivir la próxima madrugada en la NBA. La conferencia Oeste se ha convertido en una auténtica selva en la lucha por posicionarse bien para los play off y tras las victorias de Utah, San Antonio y Dallas, ahora le toca el turno a Houston, Phoenix, New Orleans, Denver y Portland. Los Rockets reciben a Detroit, los Hornets, a Minnesota y los Suns, a Philadelphia, que viene de dar la campanada ante los Lakers de Gasol y Bryant. A los Nuggets y los Blazers les toca viajar. Unos a Memphis y otros a Indiana, rivales en teoría a los que deben superar, pero ojito con los Pacers que están a tres victorias de los play off y en su cancha le han ganado esta temporada a Cleveland, Lakers, Boston, Orlando y Denver. A ver si de una vez por todas volvemos a ver a Rudy en condiciones para jugar al cien por cien porque es frustrante que un jugador de su calidad no pueda dar todo lo que tiene por problemas físicos. ¡Vamos Rudy! En Indiana ya han recuperado a Danny Granger, pero no está en plena forma, y los bases Ford y Jack seguro que quieren desplegar un basket rápido y ofensivo.

No pudo ser. Jason Kapono no estuvo atinado como en años anteriores y fue incapaz de igualar a Larry Bird y Craig Hodges ganando el concurso de triples tres veces seguidas. El ganador este año ha sido Daequan Cook, de Miami Heat, que superó en la ronda final al propio Kapono y Rashard Lewis -a este último en un definitivo desempate-. Hay que decir que el concurso no ha tenido un gran nivel. Ningún participante ha conseguido llegar a los 20 puntos en ninguna de las rondas. A Lewis le tembló el pulso en el mano a mano final con Cook, quizás porque abrió la tanda, y se quedó en unos pírricos 7 puntos. Fue entonces cuando el escolta de Miami se vio ganador y sin presión hizo su mejor registro: 19 puntos que le sirvieron para levantar la copa.

El concurso de triples no cuenta con representación española, pero tiene otro punto de interés importante: comprobar si el compañero de Calderón en Toronto Jason Kapono es capaz de igualar a Larrry Bird y Graig Hodges como únicos jugadores que han ganado tres concursos consecutivos. Estamos hablando de palabras mayores, quizá de los mejores bombarderos de la historia -tambien me gustaba mucho Steve Kerr-. Impresionante el recital que dio Hodges en el concurso de 1991. Para tratar de evitarlo estarán En Roger Mason, de San Antonio Spurs, Mike Bibby, de Atlante Hawks, Rashard Lewis, de Orlando Magic, Danny Granger, de Indiana Pacers, y Daequan Cook, de Miami Heat.

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