La perdida de efectividad en el ataque de los Trail Blazers de Portland volvió a quedar de manifiesto después de ver como los Heat de Miami llegaron al Rose Garden para imponer la inspiración encestadora de Michael Beasley y Dwyane Wade que le dieron a su equipo el triunfo de (100-107). El escolta español Rudy Fernández jugó 18 minutos para aportar dos puntos (1-5 tiros de campo, 0-1 triples y 0-0 de personal), capturó un rebote, dio una asistencia y recuperó un balón. Beasley confirmó que en su nueva posición de número cuatro ha comenzado a tener un gran rendimiento para conseguir ser el líder del ataque de su equipo con 27 puntos, su mejor marca de la temporada, y ocho rebotes. Mientras que Wade se erigió en el director del juego de los Heat, que impuso el ritmo en el campo, para además ganar el duelo al escolta Brandon Roy con un doble-doble de 22 puntos, 12 asistencias y cinco rebotes. Los Heat (10-7), que rompieron una racha de dos derrotas consecutivas al ganar el cuarto partido fuera de su campo (4-2), también tuvieron el apoyo del escolta reserva Quentin Richardson, que aportó 20 puntos, nueve rebotes y dos asistencias, siendo el sexto jugador decisivo. El veterano pívot Jermaine O’Neal volvió a Portland para enfrentarse al equipo que lo seleccionado como novato y aportó 14 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias para ser el cuarto jugador de los Heat que tuvieron dobles dígitos. Los Heat como equipo fueron superiores en el juego de ataque al conseguir 53,3 (40-75) por ciento de acierto en los tiros de campo por el 39,1 (34-87) de los Trail Blazers, que perdieron el tercer partido consecutivo y el cuarto en su campo (7-4) y siempre estuvieron por detrás en el marcador. La ausencia del alero LaMarcus Aldridge, baja debido a una contusión que sufre en la rodilla derecha, se notó demasiado en el juego interior de los Trail Blazers. Aunque Roy aportó 25 puntos, anotó sólo 9 de 25 tiros de campo, incluidos 3-8 de triples, y 4-5 desde la línea de personal, capturó cinco rebotes y repartió otras cinco asistencias. El base Andre Miller y el veterano alero Juwan Howard anotaron 18 y 14 puntos, respectivamente, mientras que el pívot Greg Odon llegó a los 13 y capturó 20 rebotes, su mejor marca como profesional.

Cinco de cinco. Portland Trail Blazers ha firmado su mejor semana de la temporada. Y lo ha hecho precisamente en el que fue su talón de aquiles el año pasado: los desplazamientos lejos del Rose Garden Arena. Después de ganarle a San Antonio, los chicos de McMillan continuaron su racha como local ante Minnesota y posteriormente han encadenado cuatro triunfos más fuera de Oregón, ante New Orleans, Memphis, Minnesota y Charlotte para cerrar una racha de seis victorias seguidas. No es que haya sido una semana brillante para Rudy, pero sí se ha visto una notable mejoría en su rendimiento, sobre todo en el último choque ante los Bobcats, en el que sumó 10 puntos y siete rebotes en 26 minutos. Esperemos que mañana ante Atlanta siga la racha.

• Portland-Minnesota 116-93
• Charlotte-Portland 74-80
• New Orleans-Portland 78-86
• Memphis-Portland 79-93
• Minnesota-Portland  84-107

Llega la hora de la verdad. Pero verdad de la buena. Portland tiene esta noche el primer partido decisivo de la temporada. Visita el Rose Garden Phoenix Suns, o lo que es lo mismo, el segundo equipo más en forma de la Liga, que busca desesperadamente un hueco en los play off. Llevan seis victorias seguidas y todavía le quedan tres para alcanzar al grupito de equipos formado por Dallas, New Orleans, Portland y Utah. Y a los Blazers no le llega el envite en su mejor momento. El equipo está muy desgastado físicamente y McMillan está empeñado en no repartir más los minutos entre hombres como Rudy Fernández o Sergio Rodríguez. Estos son los tipos de partidos que a Rudy siempre le ha encantado jugar. En el DKV ya demostró que no le acomplejan las situaciones de responsabilidad y espero que en Portland empiece a asumir ese rol en algunos minutos del partido. En caso de perder, los Blazers debería apretarse el cinturón muy mucho para no caer fuera de play off al final de temporada después de una liga regular más que aceptable; en caso de ganar, se daría un paso de gigante. Tres viejos roqueros lideran a los Suns: Grant Hill, Steve Nash y Shaquille O’Neal, cuya batalla con Greg Oden será determinante.