Chuck Eidson (Lietuvos Rytas), designado ‘MVP’ de la competición, Marko Banic (iurbentia Bilbao Basket), Matt Nielsen (Pamesa Valencia) o Carlos Delfino (Kimhi), entre otros, intentarán mostrar su mejor juego para suceder a Rudy Fernández como MVP de la fase final de la Eurocup (hasta el año pasado Copa ULEB), que se disputa desde hoy, y hasta el domingo, en Turín. ¡Qué grandes recuerdos me trae esta competición! Todavía veo a Rudy en el banquillo al principio del partido por sus problemas en el hombro, el Akasvayu se puso por delante y yo como un loco pidiendo que pusieran a Rudy en pista. Aíto me hizo caso y, pese a que no estaba en sus mejores condiciones y no metió muchísimos puntos, supo dirigir la remontada hasta apalizar al Girona por 54-79. Este año la competición está mucho más abierta que en 2008, donde los españoles éramos los claros favoritos. Este año nuestros representantes son el Pamesa Valencia y el iurbentia Bilbao y algunos de sus jugadores candidatos a MVP son Shammond Williams, Matt Nielsen, Kosta Perovic y Marko Banic. Además de los jugadores de los equipos españoles, hay una gran lista de hombres que aspiran al galardón del MVP. Para empezar, el ‘MVP’ de la fase regular y jugador del Lietuvos Rytas, Chuck Eidson; el jugador del Dínamo de Moscú Bostjan Nachbar también tiene sus opciones; por último, el alero del Khimki Kelly McCarthy, que ya sabe lo que es ganar el MVP de la final. Lo logró en la edición de 2003, cuando su equipo por aquel entonces, el Hapoel Jerusalén, derrotó en la final de Charleroi al Real Madrid. El domingo veremos qué es lo que ha pasado.

Lista de Jugadores Más Valiosos en la Eurocup (Copa ULEB)

• Temporada 2002-2003: Dejan Tomasevic (Pamesa Valencia)
• Temporada 2003-2004: Kelly McCarthy (Hapoel Jerusalén)
• Temporada 2004-2005: Robertas Javtokas (Lietuvos Rytas)
• Temporada 2005-2006: Rubén Douglas (Dinamo de Moscú)
• Temporada 2006-2007: Charles Smith (Real Madrid)
• Temporada 2007-2008: RUDY FERNÁNDEZ (DKV Joventut)

Hoy no hablamos de Rudy Fernández, pero la ocasión lo merece. Pau Gasol, por ahora el mejor jugador que ha dado nuestro país, ha conseguido un hito histórico. Por primera vez un español es designado como ‘Jugador del Mes’ en la NBA. Un febrero espectacular, con un balance de 11 victorias y dos derrotas, dos galardones de ’MVP’ semanal y unos promedios de 20,9 puntos (con una efectividad del 58,6 por ciento en tiros de campo) y 10,9 rebotes en febrero, le ha servido para dar un pasito más en su carrera, a la que únicamente le falta el anillo de campeón. ¡Enhorabuena Pau! Espero que cumplas tu sueño de ser campeón y que te veas las caras con Rudy en los play off. Sería una buena noticia para todos.

Definitivamente el All-Star se está convirtiendo en una gran mentira. Parece todo programado desde el principio. Ahora le han dado el MVP compartido del partido de las estrellas a Kobe Bryant y Shaquille O’Neal ¡Qué les gusta un melodrama y un circo a estos americanos! O’Neal ha anunciado que este era su ultimo All-Star, jugaba en casa y, claro, había que acabar con el punto negro de su carrera: los problemas personales que tuvo con Kobe en Lakers, con denuncias de por medio y todo. Pues nada, lavado de imagen al canto. Los reunimos juntos otra vez en la pista, con el entrenador que les hizo grandes, Phil Jackson, y le damos el premio compartido para que el mundo entera vea que estos dos chavales son buenos chicos, que se han reconciliado y en la NBA el mundo es maravilloso. Venga ya, hombre. Entre esto y todo el montaje del concurso de mates me da a mí que cada vez más no va compensando quedarse toda la noche en vela para verlo.

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El gran protagonista del partido entre rookies y sophomores fue el alero de Oklahoma Kevin Durant, nombrado MVP al final del pmismo. Durant estableció la mejor marca de anotación en la historia del partido con 46 puntos. ¡Qué forma de anotar! De todas los colores y en momentos decisivos, cuando los rookies apretaban en busca de una remontada que no llegó. Terminó el encuentro con unos porcentajes de 17/25 en tiros de campo (4/8 en triples), cogió siete rebotes, dio cuatro asistencias y recuperó dos balones. Estos dos años han dado una buena camada de jugadores, véase O.J. Mayo, Derrick Rose, Jeff Green, Greg Oden, Al Horford o Russell Westbrook; pero, por encima de ellos esta Durant, que estoy seguro de que llegará a un equipo grande en el futuro.

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La Copa del Rey 2008 ha coronado a Rudy Fernández como jugador más valioso. ¡Menuda alegría tenía el bueno de Rudy! Para aquel que haya seguido la competición era algo que debía ocurrir. Ha sido el mejor de calle. 21, 7 puntos por partido; 5,3 asistencias y 22 de valoración. Hay que reseñar que lo que ha conseguido Rudy es algo histórico. Por primera vez un mismo jugador logra dos títulos de MVP en la Copa. En 2004 Rudy se llevó el título individual, pero se quedó a las puertas del título colectivo. En 2008 por fin ha conseguido el doblete. No pensaba que se fuera a emocionar tanto Rudy, pero incluso ha llorado cuando se ha abrazado a Ricky Rubio.