Andre Miller, ex escolta de los 76ers, anotó 24 puntos y Jerry Bayless metió 14 de sus 18 en el período final, llevando a los Portland Trail Blazers a la victoria por 98-90 sobre Philadelphia. LaMarcus Aldridge agregó 23 puntos para los Trail Blazers, que disputaron la segunda mitad sin el escolta Brandon Roy, que tuvo que retirarse por problemas en el tendón de la corva derecha. Rudy salió desde el banquillo y anotó siete puntos. Su  influencia en el juego fue importante, ya que con él en cancha Portland ganó un parcial de +12. Esperemos que siga así la cosa.

Este es Andre Miller, nuevo jugador de Portland y, por ende, socio de Rudy Fernández sobre el parqué. Tras la salida de Sergio Rodríguez, los Blazers consiguen en el mercado el base que necesitaba para tener una gran rotación junto a Steve Blake. A sus 33 años, Andre Miller llegará como agente libre tras finalizar su vinculación con los Philadelphia Sixers, con los que ha disputado las tres últimas campañas. La verdad es que me gusta mucho esta incorporación. Puede ser de los mejores bases veteranos que existan en la competición. Tiene muy buena visión de juego y es un seguro tanto penetrando como en tiros a media distancia. La temporada pasada promedió 16,3 puntos, 4,5 rebotes y 6,5 asistencias en 36,3 minutos. El recuerdo de los aficionados de Portland no es muy grato, pero sí esperanzador porque Miller fue el principal verdugo de Rudy y sus compañeros cuando visitó el Rose Garden, donde les hizo un auténtico destrozo (27 puntos y 10 rebotes) para guiar a Philadelphia hacia la victoria en la prórroga. Esperemos que sea un buen vaticinio sobre lo que va a hacer este año sobre el mismo escenario.

Se acaba la magia del Rose Garden para Portland. Y lo hace porque su entrenador, Nate McMillan, está empeñado en ceñirse al mismo guión de principio de temporada cuando la gasolina de los jugadores ya no es la misma y jugadores como Sergio Rodríguez deben tener un papel más relevante en el parqué. McMillan no se da cuenta, pero como se despisten un poco pueden verse octavos en el Oeste y tener una eliminatoria de primera ronda ante los Lakers; esto es, para casita rápido, rápido. Philadelphia se ha llevado el triunfo en la prórroga (108-114) y a lo mejor nos tenemos que acordar de los siete últimos minutos del tiempo regular de este partido al final de la temporada. Me explico. Quedaban 11 minutos para terminar el partido y Portland perdía por 72-79. El partido era plano, sin tensión. Mal terreno para los Blazers. Así que, tras una correcta primera parte, Nate McMillan sorprendía devolviendo a Sergio Rodríguez a la pista. Y la magia empezó. Entre Rudy y Sergio la montaron, revolucionando el partido y liderando un parcial de 13-0 en poco más de dos minutos que ponía a los Blazers por delante en el marcador (85-79). Rudy anotó 11 puntos casi seguidos, empezando por un tres más uno espectacular. Entonces a McMillan sólo se le ocurre quitar a Sergio y volver al ritmo cansino de Blake. Rudy pierde a su mejor aliado y falla sus dos siguientes triples. Los 76ers, más enteros físicamente, ven las dudas en su rival y vuelven a meterse en el partido…hasta forzar la prórroga. Y adiós al partido. Recapacite McMillan, por el bien de todos; porque un partidazo como el de Rudy no se merece una derrota así.

Estadísticas de Rudy: 19 puntos (2/3 en tiros de 2, 4/9 en triples, 3/3 en triples), 2 rebotes y 1 robo en 29 minutos.

Tras una gira de cinco partidos lejos de Portland, los Blazers regresan esta madrugada a casa. Lo hacen para medirse a Philadelphia, un equipo bastante parecido al suyo, físico y con proyección, pero menos completo y más desgastado físicamente. Se trata de una buen oportunidad para seguir con su enorme racha en el Rose Garden, donde llevan un balance de 28 victorias y únicamente 6 derrotas. Si en Portland Brandon Roy está en plena forma, habrá que tener cuidado con Andre Iguodala, que está promediando 22.8 puntos con un porcentaje de acierto por encima del 53% en los últimos partidos de los 76ers. Habrá que ver cómo es es reencuentro de Rudy con su afición. Seguro que lo reciben con la ovación que se merece tras él incidente que tuvo con Trevor Ariza.

Portland no es lo mismo sin Rudy Fernández. Los Sixers han pasado por encima de los Blazers esta madrugada (100-79) y Rudy no ha podido jugar por una lesión en su pie izquierdo, que, según el parte médico inicial, le mantendrá alejado de las pistas hasta pasado mañana cuando se enfrenten a los Bobcats-se pierde el partido en Philadelphia y el de la próxima madrugada en New Jersey-. Resulta curioso, pero ahora mismo ni la baja del mismísimo Brandon Roy se nota tanto en el equipo, por mucho jugador franquicia que sea. Porque aunque meta muchos puntos siempre estará el lider del otro conjunto para igualar su rendimiento. Ayer, por ejemplo, Andre Iguodala aportó 29 puntos, su mejor marca de la temporada, 6 asistencias y 4 rebotes. ¿Que por qué? Muy sencillo. Puedes mantener el partido igualado o perdiendo por poco mientras mantengas tu quintento inicial en pista, pero ¿qué pasa con las rotaciones? En cuanto te faltan hombre como Rudy y tienes que recurrir a paquetes como Jerryd Bayless pasa lo que pasa. El tío ha estado espectacular, fallando ¡10 de los 11 tiros que hizo a canasta! Hasta yo lo haría mejor, creo. Bueno, espero que la lesión en el pie de Rudy se solucione pronto y que no le afecte para el concurso de mates, porque seguro que sale elegido y quiero disfrutar con sus saltos y sus peculiaridades, que ya ha dicho que nos tiene preparadas algunas sorpresas.

Philadelphia (31-24-14-31): Miller (12), Green (8), Dalembert (4), Iguodala (29), Young (11) (cinco inicial), Williams (14), Speights (13), Evans (6), Ivey (3) y Rush (-).

 

Portland Trail Blazers (15-18-26-20): Roy (27), Blake (5), Oden (2), Aldridge (15), Batum (5) (cinco inicial), Outlaw (8), Bayless (5), Frye (4), Rodríguez (-), Przybilla (4), Randolph (4) y Diogu (-).