Se acabó lo que se daba. La primera temporada de Rudy Fernández en la NBA ha tocado a su fin tras la derrota de Portland ante Houston en el sexto partido de la primera ronda de play off (92-76). Y lo ha hecho con un sabor agridulce para Rudy. Por un lado, ha tenido el premio de ser titular por primera vez, pero, por otro, no le ha salido el partido con el que todos soñábamos. Bastante mejor vigilado por la defensa de los Rockets, conocedores de la idea de McMillan de repartir el juego ofensivo y de darle mayor presencia en los ataques, no ha estado afortunado con el tiro y poco a poco se ha ido diluyendo en el partido a la par que Houston se alejaba en el marcador. Los Blazers han vuelto al guión preestablecido, con Roy y Aldridge intentando tirar del carro (han metido 48 puntos entre los dos), pero el juego de equipo de los Rockets, liderados por Artest en ataque y por Yao en defensa, ha sido una losa demasiado difícil de superar. La verdad es que da cierta pena terminar un año tan bueno de esta forma después de hacer historia logrando la clasificación para los play off tras varios años de sequía, y caer de esta forma cuando la eliminatoria ha estado mucho más igualada de lo que refleja el marcador y la sensación de este último encuentro. Lástima ese lapsus inicial en el Rose Garden y la escasa capacidad de lectura de los dos primeros partidos en el Toyota Center que tuvo McMillan, pero bueno, ahora toca descansar, pasar unas buenas vacaciones y pensar en todo lo bueno que le ha ocurrido a Rudy en el año de su debut en la mejor liga de baloncesto del mundo, que ha sido mucho. Y, por supuesto, de cargar pilas para el Europeo de Polonia, en el que ya ha confirmado su presencia. Enhorabuena, Rudy. Nos has hecho pasar unos ratos inolvidables.

Estadísticas de Rudy Fernández: 2 puntos (1/4 en tiros de 2, 0/3 en triples), 8 rebotes y 1 asistencia en 29 minutos.

Portland sigue vivo. Los Blazers han conseguido la victoria ante Houston (88-77) después de gestionar mejor los minutos finales del encuentro con Rudy Fernández en cancha (como debería ser siempre). El salto cuantitativo de tiempo en pista de Rudy ha sido importante. Ha sido el cuarto jugador más utilizado por McMillan, con 35 minutos. Ahora falta que los ataques pasen más por sus manos, aunque no nos vamos a quejar, la verdad. Por lo menos, parece que el bueno de Nate ha hecho caso al clamor popular en la ciudad de Oregón, donde no entienden que el rol de Rudy no sea más activo. Con el quinto partido de la serie en el bolsillo, queda por hacer lo más difícil, en teoría: recuperar el factor cancha la madrugada del jueves al viernes en el Toyota Center. Los dos anteriores compromisos ya han dejado claro que las diferencias son mínimas y que la victoria es posible. Confiemos en que estos jóvenes jugadores que han realizado una liga regular tan brillante den un paso más como equipo y nos mantengan con la esperanza de ver un Lakers-Portland en segunda ronda de play off.

Estadísticas de Rudy Fernández: 7 puntos (2/3 en tiros de 2, 1/4 en triples, 2/2 en tiros libres), 4 rebotes y 3 robos de balón en 35 minutos

Con la serie 1-1, los Blazers de Rudy Fernández continúan esta noche (03.30 horas por Digital Plus) su batalla ante Houston para pasar a segunda ronda de los play off de la NBA. Después de la exhibición del otro día de Brandon Roy y de la aparición de Rudy en los momentos decisivos, habrá que ver cómo reaccionan los Rockets ante su público. Conforme avanzan los encuentros los jóvenes jugadores de Portland se van quitando los nervios y mejoran su rendimiento. Vamos a ver cómo le afecta a Houston la baja de Mutumbo porque si Yao Ming se carga pronto de personales, tendrían un serio problema en la pintura. Una verdadera lástima lo de Dikembe, un caballero de este deporte que no se merecía un final así en su carrera. Pero bueno, la vida sigue. Y la emoción también. Hay que rascar algo en suelo texano para recuperar el factor cancha.

Cuatro tiros libres de Rudy Fernández en los últimos 30 segundos del partido evitaron la remontada a la heróica que estaba dispuesto a protagonizar el base Aaron Brooks, con 11 puntos consecutivos, cuando todo parecía decidido en el segundo partido de la primera ronda de los play off entre Portland y Houston. Rudy apareció cuando más se le necesitaba y no le tembló el pulso para culminar la sobresaliente actuación del dúo formado por Brandon Roy y LaMarcus Aldridge, que anotaron entre ambos 69 de los 107 de su equipo. Los Blazers igualan así la serie (1-1) y la madrugada del próximo viernes al sábado (03.30 horas) disputarán su primer partido en suelo texano. Pese a que parece que la consigna en estos play off le otorga menos protagonismo del que tuviera al final de la Liga Regular, Rudy Fernández disputó 19 minutos de calidad, firmando unos buenos números y poniendo en pie al Rose Garden con un robo de balón que culminó en mate. Esta vez el técnico de los Blazers le mantuvo sobre la cancha en los momentos calientes del choque, conocedor de la intensidad que aporta al equipo -que le faltó en el primer choque- y de sus fantásticas estadísticas desde la línea de personales (es el mejor del equipo en esa faceta). Y Rudy no falló. ¡Go Blazers! ¡Vamos, Rudy!

Portland Trail Blazers (28+25+19+35): Blake (10), Roy (42), Batum (3), Aldridge (27), Przybilla (2) -cinco inicial-, Outlaw (8), Rudy Fernández (11), Oden (4) y Sergio Rodríguez (2).

Houston Rockets (26+25+21+31): Brooks (23), Artest (19), Battier (3), Scola (12), Yao (11) -cinco inicial-, Wafer (21), Lowry (10), Landry (4), Hayes (0), Mutombo (0).

Estadísticas de Rudy Fernández: 11 puntos (2/3 en tiros de 2, 1/1 en triples, 4/4 en tiros libres), 1 rebote, 1 asistencia y 1 robo en 19 minutos.

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