De infarto. Últimamente ver un partido de Portland supone un estrés continuo. Están jugando con fuego y algunas veces se van a quemar. La visita de New York Knicks se antojaba como una buena ocasión para tener un día plácido, pero se complicaron. Se veía claro desde el principio que Oden iba a ser claro dominador de la zona y que los hombres exteriores de los Blazers eran más completos, pero les pudo otra vez la relajación. Esa que les hizo perder ante Oklahoma y que casi les condena ante New Orleans -se salvaron gracias a la lesión de Chris Paul-. Ganaban de 15 a falta de 8 minutos para finalizar el tercer cuarto (71-56) y pasaron a perder de 13 doce minutos después, a falta de 8 para el final del partido (84-97). Menos mal que apareció la manita de Travis Outlaw, que anotó 13 de los últimos 23 puntos del equipo para mantener vivo el encuentro hasta el último suspiro; que a Lee se le encogió el brazo en las últimas acciones y que Brandon Roy ejecutó la remontada sobre la bocina. Partido gris de Rudy. Lo más destacado, un robo de balón a Chris Duhon que culminó con un mate. Hoy le he visto al bajo de moral y feo, muy feo el detalle de Roy de no chocarle la mano cuando se la ha tendido tras meter la última canasta y ponerse en plan estrellita a mirar al público.

Portland Trail Blazers (36+23+23+27): Roy (19), Rodríguez (16), Oden (17), Aldridge (16), Batum (4) -cinco inicial-, Outlaw (23), Fernández (6), Przybilla (3) y Bayless (5).

New York Knicks (27+23+32+26): Duhon (10), Chandler (4), Lee (29), Harrington (19), Gallinari (6) -cinco inicial-, Robinson (19), Richardson (2), Thomas (17) y Jeffries (2).

Árbitros: David Guthrie, Eddie F. Rush, Sean Corbin. No Pitaron faltas técnicas. No hubo eliminados por faltas personales.

Incidencias: Partido de la temporada regular del baloncesto profesional de la NBA que se disputó en el Rose Garden, de Portland, ante 20.609 espectadores.

Estadísticas de Rudy: 6 puntos (1/1 en tiros de 2, 1/4 en triples, 1/2 en tiros libres), 4 rebotes, 2 asistencias, 2 robos.

Los partidos en la NBA se suelen ganar a partir del descanso. Es entonces cuando los equipos con nivel aprietan el acelerador y pasan por encima de sus adversarios. Pero claro, eso lo puedes hacer contra equipos inferiores a tí. Si el rival que tienes enfrente es Dallas, con jugadores como Nowitzki, Terry o Josh Howard, no puedes darle ventaja en el marcador porque no te va a permitir remontarle. Eso es poco más o menos lo que le ha sucedido a Portland esta madrugada. Un segundo cuarto nefasto (30-16) ha obligado al equipo de Rudy a ir a remolque todo el encuentro. Y aún así, a punto han estado de lograr el milagro. Perdían de once puntos a falta de un minuto, pero dos tiros libres de Rudy y dos triples de Roy mantenían la emoción hasta el final (100-97). Nowitzki con una canasta y Terry con dos tiros libres, hacían inútiles otros dos tiros libres de Rudy, al que, una vez más, le dejaron jugarse tiros en los momentos decisivos, buena muestra de la confianza que tiene en él Nate McMillan. Al final 104-99, cuarta victoria seguida de unos Dallas que quieren asentars en zona de play off tras un par de meses de competición dubitativos y fin a la racha de cinco triunfos consecutivos para Portland, que visitará mañana por la noche a Oklahoma.

Dallas Mavericks (27+30+25+22): Kidd (7), Wright (11), Dampier (2), Nowitzki (16), Howard (23) -cinco inicial-, Bass (19), Terry (20), Barea (6) y Singleton (-).

Portland Trail Blazers (29+16+27+27): Roy (26), Rodríguez (5), Oden (6), Aldridge (21), Batum (2) -cinco inicial-, Bayless (14), Outlaw (13), Fernández (12) y Przybilla (-).

Estadísticas de Rudy: 12 puntos (1/5 en tiros de 2, 2/3 en triples y 4/5 en triples), 3 rebotes y 1 asistencia en 24 minutos.

El periódico The Oregonian insiste hoy en que esta tarde harán oficial lo que es vox populi desde el pasado viernes. Rudy Fernández participará en el concurso de mates. La decisión se hará pública a las 18.30 horas (12.30 horas en Portland) en el complejo deportivo de Tualatin, sede de los entrenamientos de la franquicia de Oregón, que por la noche (04.00 horas en España) se mide a los Bucks de Milwakee coincidiendo con la festividad del ‘Día de Matin Luther King’. Además, aseguran que Rudy le habría pedido a Sergio Rodríguez que le ayudara a realizar algunos de sus mates, pero que éste había declinado la invitación para aprovechar las vacaciones. Así, sería Brandon Roy quien le echara una mano a Rudy. Hay que recordar que Rudy sería el primer europeo en participar en el concurso de mates. Un nuevo hito en la historia de su meteórica carrera.

Hoy es un día más que apuntar en la biografía de Rudy Fernández; ha sido titular por primera vez con los Portland Trail Blazers, algo que puede resultar anecdótico, pero no lo es. En la NBA no es como en otras ligas, donde los entrenadores pueden hacer y deshacer sus quintetos en función del rival al que se enfrenten o para hacer rotaciones. En Estados Unidos el quinteto titular es algo ’sagrado’ y el que sale de él puede sentirse ofendido, como le pasó no hace mucho tiempo a Lamar Odom en los Lakers. Por eso, podemos hablar de una situación de privilegio la que ha vivido Rudy ante Boston. La lesión de Brandon Roy, máxima estrella de los Trail Blazers, le brindo la oportunidad de salir de inicio y Rudy no la ha desaprovechado. Portland ha dado la campanada derrotando a los vigentes campeones (91-86), con 8 puntos, cuatro rebotes, una asistencia y una recuperación suya. Los Celtics, con Paul Pierce como máximo anotador (28 puntos) y Kevin Garnett algo más discreto (17 puntos y ocho rebotes), encajó su tercera derrota en los últimos cuatro partidos y permitieron a los Blazers conseguir su primera victoria tras una pésima racha de siete derrotas consecutivas ante los de Boston.

Menudo partidazo hemos vivido hoy entre Portland y San Antonio. El descaro de los niños de los Blazers contra la solidez de los Spurs. Roy, Aldridge y Rudy contra Duncan, Parker y Finley. ¡Lo que habrá disfrutado Rudy! Porque el jueves debutó contra Lakers, pero fue un partido sin historia. Éste, sin embargo, ha sido una pasada. Alternativas en el marcador, alto ritmo, tiros decisivos. Al final 100-99 para Portland. Y primera victoria oficial en la NBA para Rudy. La primera de muchas, espero.